眾人抬著趙古崽的尸體快到寨子時(shí)，馮富貴沖到前面去，攔住抬尸體的人大聲說(shuō)：“你們不能把遭兇死的人進(jìn)寨子里。趙書(shū)記，把尸體放在這吧！”

    趙大海忽然想起寨子里的老人說(shuō)：“遭兇死了的人不僅不能再進(jìn)寨子，還要例行燒尸，這樣才能讓寨子里平平安安，不會(huì)再出遭兇死的事故�！�

    趙大海用商量的口吻說(shuō)：“馮隊(duì)長(zhǎng)，我們把尸體放到保管室旁邊去，既容易搭棚子，尸體又是停放在寨子外的。你看看，讓誰(shuí)去喊大樹(shù)回來(lái)呢？”

    寨子離開(kāi)縣城有近百公里，雖已有了通車(chē)公路，但來(lái)往車(chē)輛很少。這里還是深山老林，整個(gè)山區(qū)除了幾個(gè)小村莊外，還有一個(gè)鈾礦，全部加起來(lái)也不足兩千人居住。鈾是做原子彈不可少的原料，國(guó)家花費(fèi)大量的財(cái)力人力，修筑了好幾年才在這高山峻嶺上修了這么條公路，還派了幾百人來(lái)采鈾礦。近幾年，這條公路雖有車(chē)輛往返，但只有鈾礦的兩輛車(chē)。一輛是工具車(chē)，鈾礦用于采購(gòu)礦山工人的生活用品，另一輛是解放牌汽車(chē)，一個(gè)月難得跑兩次，只用于拉開(kāi)礦設(shè)備和送鈾礦出去冶煉。馮富貴想了想說(shuō)：“趙書(shū)記，礦區(qū)領(lǐng)導(dǎo)你熟，你去吧！”

    趙大海沉默一會(huì)說(shuō)：“馮隊(duì)長(zhǎng)，你帶幾個(gè)人去我家，把我父親的棺材抬來(lái)，回來(lái)再同他們搭草棚。你們要等我回來(lái)才封棺，讓大樹(shù)見(jiàn)父親最后一面！”

    礦區(qū)設(shè)在叫大彎的山溝里，離寨子有十幾公里。趙大海走路來(lái)到礦區(qū)，看見(jiàn)已經(jīng)很晚了。他心想，我這個(gè)時(shí)候才到來(lái)，大隊(duì)長(zhǎng)也許已經(jīng)睡了。他直接向大隊(duì)長(zhǎng)家走去。走到門(mén)口，果然門(mén)已關(guān)了。他邊敲門(mén)邊喊：“大隊(duì)長(zhǎng)……”

    就這天，大隊(duì)長(zhǎng)帶著礦區(qū)幾位領(lǐng)導(dǎo)下礦檢查安全，整整在礦井里檢查了一天，回去感到有些累，吃了晚飯就去洗澡。正準(zhǔn)備睡覺(jué)時(shí)，忽然聽(tīng)到有人在敲門(mén)，穿上衣服邊走邊喃喃自語(yǔ)：“這時(shí)候還有人來(lái)敲門(mén)，礦里出事了嗎……”

    他打開(kāi)門(mén)一看，原來(lái)是荊竹寨的趙書(shū)記。見(jiàn)他神情慌張，愁眉苦臉，額頭上還吊著一串串的汗珠。他親切地問(wèn)到：“老伙計(jì)，出了什么事嗎？”

    “我們寨子里跌死人了，他兒子又在縣城讀書(shū)，我來(lái)請(qǐng)您幫忙的�！�

    “要車(chē)子對(duì)吧？走，我?guī)�你去喊司機(jī)�！�

    車(chē)子來(lái)到學(xué)校門(mén)口，已是夜深人靜了。趙大海慌忙下車(chē)去，邊敲門(mén)邊大聲喊道：“同志，同志……請(qǐng)你快快起來(lái)，幫我開(kāi)開(kāi)門(mén)！”

    守學(xué)校門(mén)的是一位即將退休的男子，他早已經(jīng)睡下了。迷迷糊糊中聽(tīng)到有人敲門(mén)，還在大喊大叫，還以為自己在做夢(mèng)。醒來(lái)后，他拉開(kāi)電燈，邊穿衣服邊喃喃說(shuō)：“深更半夜還來(lái)學(xué)校敲門(mén)，讓不讓人睡覺(jué)了？你家死人了嗎……”

    趙大海聽(tīng)到他罵罵咧咧，走近告訴他說(shuō)：“學(xué)生家長(zhǎng)死了……”

    男子聽(tīng)說(shuō)真的是死人了，立即停止了嚷嚷聲，快速打開(kāi)學(xué)校的門(mén)，站在門(mén)縫對(duì)趙大海說(shuō)：“你告訴我這學(xué)生的名字，我?guī)湍闳グ阉�喊出�?lái)�！�

    班主任帶著趙大樹(shù)走出來(lái)，看見(jiàn)是趙大海深更半夜站在學(xué)校門(mén)外，急忙聯(lián)想起昨晚的不安。他緊緊抓住趙大海的手問(wèn)：“伯伯，我家出事了嗎？”

    “你爹爹去狩獵跌死了。走，我們回去！”

    趙大樹(shù)聽(tīng)說(shuō)父親跌死了，“哇”一聲嚎聲大哭起來(lái)。一會(huì)兒，“砰”的一聲倒在地上。班主任看見(jiàn)他已經(jīng)不省人事，立即蹲下去掐他的人中穴。趙大海過(guò)去抱著趙大樹(shù)，大聲呼喊：“大樹(shù)……大樹(shù)，醒醒，你醒醒呀！”

    班主任抓住趙大海的手，拉著他站起來(lái)說(shuō)：“快送他去醫(yī)務(wù)室！”

    走到醫(yī)務(wù)室門(mén)口，她邊敲門(mén)邊大聲喊：“醫(yī)生……醫(yī)生，快開(kāi)門(mén)！”

    一位身穿白大褂女人打開(kāi)門(mén)，看見(jiàn)趙大海抱著一個(gè)學(xué)生，拿出手電筒來(lái)照著，翻開(kāi)趙大樹(shù)的眼皮一看，微笑說(shuō)：“你們別慌，這學(xué)生沒(méi)事�！�

    “他什么時(shí)候能醒來(lái)？”趙大海問(wèn)到。

    “我給他扎一針就會(huì)醒來(lái)�！贬t(yī)生邊說(shuō)邊轉(zhuǎn)身去取銀針。

    醫(yī)生轉(zhuǎn)身回來(lái)問(wèn)到：“這學(xué)生家出了什么事？”

    “他父親昨晚去狩獵，在山上摔死了�！壁w大海說(shuō)。

    說(shuō)話間，醫(yī)生把銀針扎進(jìn)趙大樹(shù)的人中穴，他慢慢蘇醒了過(guò)來(lái)。他睜開(kāi)眼睛看著趙大海，有氣無(wú)力說(shuō)：“快走，我們快點(diǎn)回去看看！”

    醫(yī)生取出銀針說(shuō)：“深更半夜的，你們?cè)趺椿厝�？�?br />
    “我喊來(lái)了鈾礦的車(chē)，我們能回去，放心吧！”趙大海攙扶著趙大樹(shù)說(shuō)。

    趙大樹(shù)走了幾步，轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)跪下，給老師嗑了三個(gè)頭說(shuō)：“謝謝！”

    坐在草棚里的人看見(jiàn)趙大樹(shù)回來(lái)了，個(gè)個(gè)搖著頭說(shuō)：“這孩子的命真苦！他還準(zhǔn)備考大學(xué)，一心想出人頭地，現(xiàn)在只能去喝西北風(fēng)了�！�

    趙大樹(shù)聽(tīng)到這話更加傷心了，撲在棺材上又大聲嚎哭起來(lái)。趙大海過(guò)去攙扶著他，安慰說(shuō)：“大樹(shù)別太傷心，你不還有我嗎？走，去保管商量一下�！�

    兩人來(lái)到保管室里，趙大樹(shù)看見(jiàn)隊(duì)里每一戶(hù)都有一人坐在保管室里。馮富貴看見(jiàn)他們倆坐了下來(lái)，站起來(lái)大聲說(shuō)：“我叫大家進(jìn)來(lái)，顯然大家明白我的意思。親家的經(jīng)濟(jì)狀況不是很好，如果我們不一起來(lái)商量幫他，他們家就無(wú)法把我親家安葬下去。再者我老親是遭兇死的，大家談?wù)勅绾瓮咨铺幚砩坪�。�?br />
    盤(pán)主任聽(tīng)了馮富貴的話后，他也站起來(lái)走到趙大樹(shù)身旁，拍了拍他的肩膀，又詭異地笑了笑說(shuō)：“年輕人，人死不能復(fù)生，你節(jié)哀順變吧！我在這里提醒大家，古崽兄是遭兇死的，安葬可以從節(jié)約出發(fā)，但程序不能從簡(jiǎn)。如果不燒尸也不做法事的話，萬(wàn)一寨子里再出現(xiàn)遭兇死的，我們誰(shuí)也負(fù)不起這個(gè)責(zé)任！”

    趙大樹(shù)聽(tīng)了盤(pán)主任的話，用衣袖抹一把眼淚，低下頭去“嗚嗚”地傷心哭起來(lái)。趙大海看見(jiàn)趙大樹(shù)一幅可憐兮兮的樣子，心里暗暗盤(pán)算起來(lái)。假如按規(guī)矩?zé)�尸再安葬，還必須要選燒尸和安葬的黃道吉日，做法事也要七天七夜。雖然請(qǐng)巫師做法事不用花錢(qián)，但按規(guī)矩要給紅包，也要安排來(lái)幫忙的人和巫師吃飯。要是選日子在十天半個(gè)月之后，這么多人要吃多少糧食呀？假如不燒尸也不做法事，正如盤(pán)主任問(wèn)的，誰(shuí)負(fù)得起這個(gè)責(zé)任呢？他站起來(lái)大聲說(shuō)：“常說(shuō)孝子不管事，大家聽(tīng)聽(tīng)我的意見(jiàn)如何？既要燒尸也要做法事，但我們不選日子了�！�

    盤(pán)主任挺直腰桿說(shuō)：“規(guī)矩還是要，沒(méi)有規(guī)矩不成方言！必須要選黃道吉日燒尸和安葬，這樣對(duì)他們家好對(duì)寨子上也好，我們不如一好再好了。”

    “他們這么窮，不僅沒(méi)有招待大家吃的糧食，連買(mǎi)棺材也沒(méi)有。所以，我讓馮隊(duì)長(zhǎng)去我家把棺材抬來(lái)。假如黃道吉日在半年之后，他們家怎么承受得了呀？為此，我們從現(xiàn)實(shí)出發(fā)，也請(qǐng)大家理解！”趙大海大聲說(shuō)。

    趙大樹(shù)聽(tīng)了盤(pán)主任刺耳的話后，心中升起一股難忍的怒氣。正要發(fā)作時(shí)，看到一直熱心幫助自己的趙書(shū)記出來(lái)解圍了。沉默思索一會(huì)，抬頭看著趙大海，雙手抱拳說(shuō)：“對(duì)不起各位叔伯！爹娘都是為送我讀大學(xué)而遭到此下場(chǎng)的�，F(xiàn)在我娘還沒(méi)有恢復(fù)智力，爹爹又遇難身亡。家里不僅沒(méi)有積余，還遭受了如此大難。故此懇請(qǐng)大家?guī)臀夷脗�(gè)主意，并給予鼎力幫助，讓我爹爹能入土為安！”

    趙大樹(shù)說(shuō)完后，又跪下去給大家嗑了三個(gè)響頭。盤(pán)主任聽(tīng)了他這番話后，勃然大怒,再次站起來(lái)指著趙大樹(shù)的鼻子，大聲說(shuō)：“以前，這樣的事隔兩年就要發(fā)生一次，現(xiàn)在十幾年沒(méi)發(fā)生了。無(wú)論你們家再貧困，燒尸是必須的！”

    趙大海又低頭想一會(huì)兒，慢慢抬起頭來(lái)，看到保管室里的人悄悄溜走了一些。他嘆一聲說(shuō)：“哎！窮居鬧市無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親，不信但看筵中酒，杯杯先敬有錢(qián)人……”

    盤(pán)主任睜大眼睛看著趙大海，詭異地笑了笑，又大聲說(shuō)：“這些也太不夠意思了，他們遇到這么大的事，怎么說(shuō)溜就溜呢？還是按老規(guī)矩辦吧！”

    趙大�？粗�盤(pán)主任問(wèn)到：“什么老規(guī)矩？”

    “我們瑤山的老規(guī)矩就是：遭兇死的必須燒尸和選擇黃道吉日。安葬的錢(qián)不夠，就打會(huì)，有錢(qián)的人借錢(qián)，有糧的人借糧，安葬后才分批分年還！”

    站在保管室外面的人蜂擁而至，一個(gè)接一個(gè)走進(jìn)保管室里坐下，人人自己報(bào)數(shù)說(shuō)：“打會(huì)籌集錢(qián)糧來(lái)燒尸安葬，也是個(gè)好辦法，我出借六擔(dān)谷子!”

    趙大海心想，瑤寨燒尸和打會(huì)，確實(shí)原來(lái)有這么辦的，但自從破四舊以來(lái)，根本就沒(méi)有燒過(guò)尸了。再說(shuō)，打會(huì)確實(shí)也是籌集錢(qián)糧安葬的好辦法，燒尸和選黃道吉日安葬的開(kāi)支這么大，不曉得趙大樹(shù)要猴年馬月才能不完債務(wù)？既然已被盤(pán)主任占了空子，自己只能將計(jì)就計(jì)。他微微一笑說(shuō)：“我出借兩百塊錢(qián)！”

    雷保管聽(tīng)說(shuō)打會(huì)了，及時(shí)拿出一個(gè)本子來(lái)登記。等隊(duì)里的人都表態(tài)后，他瞪大眼睛看著盤(pán)主任說(shuō)：“我讀一讀名字，看看誰(shuí)還沒(méi)有表態(tài)的�！�

    盤(pán)主任暗暗盤(pán)算，假如不是這個(gè)小子告發(fā)我哥哥，也許哥哥不會(huì)去坐牢。但我要讓這小子比坐牢還難受，一生過(guò)著負(fù)債累累的日子，永無(wú)翻身之日。他坐下去慢慢說(shuō)：“我是村主任，你家又遭了這么大的難，我出借六擔(dān)谷子！”

    瑤寨打會(huì)是會(huì)員將錢(qián)和谷子借給他，要在第三年才開(kāi)始逐年分批償還。大會(huì)首是借的最多的一人，也是第一批償還的人。盤(pán)主任報(bào)了自己借六擔(dān)谷子后，雷保管想起自己遭受盤(pán)狗仔的冤枉顯些坐牢。他說(shuō)：“我借九擔(dān)谷子！”

    沒(méi)有表態(tài)的人一個(gè)接著一個(gè)表態(tài)說(shuō)：“我借三擔(dān)谷子！”

    ……

    天亮后，趙大海讓趙大樹(shù)拿著打會(huì)報(bào)的名單，又安排幾人挑著籮筐去，按名單去各家各戶(hù)稱(chēng)谷子。趙大樹(shù)拿起名單一看，竟然沒(méi)有馮富貴的名字。他把名單交給趙大海說(shuō)：“昨天晚上，我岳父大人怎么沒(méi)有報(bào)數(shù)？”

    趙大海說(shuō)：“也許他回去睡覺(jué)了，我們現(xiàn)在直接去他家�！�

    趙古崽跌死那天，馮梨花起床時(shí)，感覺(jué)天氣還很冷。她起來(lái)后，也把妹妹拉起來(lái)，兩姊妹一起上山去開(kāi)荒。半晌午時(shí)分，馮銀花看見(jiàn)馮富貴還沒(méi)給送飯來(lái)，走到姐姐身旁說(shuō)：“姐姐，這個(gè)時(shí)候爹爹還沒(méi)送飯來(lái)，我們回去吃吧！”

    姊妹倆挑著一擔(dān)柴走近寨子，聽(tīng)到寨子里的人說(shuō)：“趙古崽跌死了�！�

    馮梨花放下肩膀上柴，飛快地向趙大樹(shù)家跑去。剛走下房屋門(mén)口的坡，看見(jiàn)父親站在前面。她著急地問(wèn)到：“爹爹，他爹爹昨晚狩獵跌死了嗎？”

    “你是要去他家吧？”

    “是呀！”

    “你回去照照鏡子看，你的臉臟兮兮的，還有頭發(fā)梳一下吧！”

    馮梨花雙手捂住自己的臉，跟隨父親回家。她走進(jìn)臥室，馮富貴就把門(mén)反鎖起來(lái)。她大聲喊：“爹爹，爹爹……”