趙大樹送走趙大海他們三人后，返回時突然想起深山里的耕種情況，他在家門口站住了，默默看著房屋旁邊的土上，那白菜葉子只有手掌般大小，并且已經開始發黃了。心想，我們山溝里沒有人會給莊稼施肥，土地耕種一年后就將其拋荒。兩三年后，拋荒地上長滿了茅草，又把茅草割倒放在拋荒地上曬干，再將茅草焚燒為肥料。深山里的耕地不僅是貧瘠地，還是靠天吃飯，賴地穿衣，一年四季風調雨順便是豐收年，干旱年成就會顆粒無收。雖然分到了兩次賣水晶石的錢，可以把欠錢不完，但還欠人家許多打會的稻谷，如果不改變靠天吃飯和賴地穿衣的狀況，不僅這輩子還不清債務，想讓母親和弟弟妹妹吃飽都很難。他想到這里，迅速走進房子里，拿把柴刀捆綁在腰間，又背著兩把鋤頭，大聲喊道：“妹妹、弟弟，你們在家里看好房子，我與媽媽上山去開荒了。”

    趙大樹帶著母親走到一片竹林，吩咐說：“媽媽，你去選一些大根竹子砍，把竹枝和尾巴也砍掉，我去砍木棍來，戳掉竹子里面的竹節，把山沖小溪的水接到我們的土上，干旱年成也不怕沒收獲了。”

    趙大樹把能通水的竹子架好后，還去縣城賣了農藥化肥回來。每天早出晚歸，在田頭地間忙碌，精心耕種莊稼。

    果然，這一年是百年一遇的干旱年。趙大樹清早起來，先把山沖小溪的水引到莊稼地來，再把水灑在地上的莊稼上。人家地上種的玉米、高粱等雜糧都顆粒無收，而他地上莊稼和田上的稻谷，不僅顆粒飽滿，掛的果比晚年還要多，奪取了在豐收。寨子里尋寶的人回來后，看到自己的田土遭受了旱災，顆粒無收，而他獲得了大豐收，每戶人家都挑著籮筐去他家，還說道：“打會時，我借給你的是稻谷，如果你能提前還給我，可以一斤稻谷還一斤高粱或玉米……”

    趙大樹拿出欠債單來，一一核對欠稻谷的數量，把稻谷還完后還用高粱、玉米和紅薯作稻谷還債。趙大海走來，看見債主主動提出一斤稻谷還一斤雜糧，笑呵呵地說：“你真是走了狗屎運，往年一斤稻谷換兩斤雜糧……”

    一天傍晚，趙大樹從山上開荒，挑著一擔干柴回家。路上，看見奉杏花等寨子里的幾個人在割樹皮，他丟掉肩上的柴火，走過去看見每個人身邊都放著一個背簍，背簍里面裝的全是樹皮。他問道：“伯娘，你割這樹皮干嘛？”

    “用來充饑呀！難道早些年你沒吃過嗎？”奉杏花說。

    “我吃過很多野菜，還真沒吃過這樹皮。”趙大樹說。

    “今年遇到大旱，年輕力壯的又去山峰石尋寶藏，田地上顆粒無收。山上不僅沒野菜了，能吃的樹皮也被割完了，這日子怎么過呀？”奉杏花說。

    趙大樹沉默一會兒，大聲說：“這種樹皮不能吃，吃樹皮吃多了屙屎不出的。你們都別在這割樹皮了，跟著我回去，我給你們每人一背簍雜糧。”

    話說盤主任正在砸鎖時，突然聽到身后傳來婦女的喊聲，轉過頭去一看，原來是自己的妻子。盤主任的妻子姓鄧，取名為菊花，是江華縣上瑤人氏。鄧菊花看到家里的糧食吃完了，也跟隨寨子里的婦女去挖野菜吃。山上的野菜都被挖完后，見孩子們都喊餓，而自己的男子人又尋寶藏沒回來。她帶著孩子回娘家去蹭飯吃。她外家有哥哥還有弟弟，家就住在瀟水河旁邊，田土上的莊稼受到干旱的影響不是很大。外家哥哥招待她娘兒三人吃了后，還給了她一擔紅薯。外家哥哥送她走時說：“菊花，你吃完了又回來挑，我們兄弟可保你不挨餓！”

    盤主任聽說寨子遇到了大旱，很多人家里都斷炊了，轉過頭去看到妻子挑著一擔紅薯回來，高興地說：“孩子他娘，去哪里借了一擔紅薯回來？”

    “我不能去哪里借？到我外家挑來的唄！”鄧菊花說。

    “我聽說，寨子里只有趙大樹家沒受旱災影響，還獲得了大豐收。他反正還欠我們幾擔谷子，你沒有去他家討要稻谷嗎？”盤主任說。

    “他們家就那么兩畝多田，畝產千斤也就是二十多擔谷子，一家人不吃飯也只能還幾家人。再說，他們家借了那么家人的谷子，早就有人向他討要打會的谷子，甚至早有人主動提出，一斤紅薯還一斤谷子的數。”鄧菊花說到。

    盤主任在心里盤算許久，不敢在妻子面前說話了，只有一臉的驚訝。

    妻子挑回來的那擔紅薯吃完后，盤主任也不意思喊妻子回娘家再借，只好挑著一擔空籮筐，悄悄向趙大樹家走去。走到趙大樹家的門口，看到五六婦女背著一竹簍滿滿的紅薯走出來。他向走在前面婦女打聽說：“你們家也參加了他們家的打會嗎？是不是用一斤谷子的數換一斤紅薯呀？”

    “我家打會借給他的谷子早就這樣兌現了，現在是他看到我們在山上割樹皮，他說吃樹皮多了會屙屎不出，叫我們來他家裝紅薯，是給我們的了。”

    “在這個大旱災年頭，這小子還有這么大方嗎？”盤主任說。

    “你是村主任，也許他會免費送你一擔紅薯，快去吧！”婦女說。

    盤主任看到天色已晚，沒有與這個婦女多聊，微微一笑走進去。

    婦女看見盤主任走進房子里去，轉身大聲說：“大樹還在地窖里！”

    盤主任又轉身走出來，向房子旁邊的地窖走去。他剛剛走上陡坡，趙大樹正好從地窖出來。趙大樹微笑說：“盤主任，您是來收打會的谷子嗎？”

    “還是賢侄你考慮的穩妥，我們這些人都給大學害苦了。去了一年尋寶，既沒有找到寶藏，田土上也顆粒無收，我真是悔之晚也！”盤主任說。

    “您來晚了，我家今年收回來稻谷已經全部還債了。如果您將會谷換為雜糧，或是挑兩擔雜糧先吃著也沒問題，我家還有紅薯和玉米。”趙大樹說。

    “兩斤紅薯兌一斤谷子嗎？”盤主任故意說。

    “會谷兌換雜糧和一斤兌換一斤，都是打會的人自己要求的。不過，我愿意給您適當加點雜糧，或者先借我的雜糧吃，明年還您谷子。”趙大樹說。

    “先借給我兩擔玉米，你明年還我稻谷時我就還玉米。去哪裝呢？”

    “好！去我房子的二樓吧！”趙大樹說后，帶著他往自已家走。

    兩人剛剛走下門口的坪子，看見趙大海一行五人匆匆走來。盤主任定睛一看，跟在趙大海身后的正是鄉黨委書記和鄉長，書記和鄉長后面的人，他自己也不認識。但看見后面兩人身上穿著有毛領的軍大衣，顯然是縣里大領導。他趕忙放下肩膀上的籮筐，對趙大樹說：“賢侄，待會千萬別說我來借糧的呀！”

    趙大樹看見盤主任叮囑自己一句后，慌忙滿臉堆笑迎了上去。仔細打量一番來人，見跟隨鄉長后面的人是一張國字臉，留著一個平頭，高高的鼻梁，有一雙烏黑而又大眸子，還挺著個大肚子，看上去像是當大官的人。他后面的那人個子很高，身材消瘦，留著長長的頭發，鼻梁上還架著一幅眼鏡，約四十出頭的男人。趙大樹停下腳步來，猶豫了好一會才走過去，低聲問道：“趙伯伯，后面那兩位客人是哪里的？您把他們帶到我家來，是有什么重大的事情嗎？”

    趙大海看到盤主任過來沒有與自己打招呼，直接走到鄉黨委書記面前，還讓鄉黨委書記為他介紹后面的領導認識，心里很不是滋味。趙大樹過來，卻把他拉到一旁去問。他高興地大聲說：“蔣書記和藍鄉長給寨子里帶來了工作組，他們是縣林業局和糧食局的領導，是來搞建整扶貧的，給你們介紹認識吧！”

    藍鄉長看到盤主任既不與趙大海打招呼，也不與自己打個招呼，拉著鄉黨委書記如目中無人地走了過去，也恨的咬牙切齒。看到趙大海說給他們介紹認識后，也走過來大聲說：“來來來，給兩位領導介紹認識一下，這就是我們舜嶷鄉的英俊才子，經濟能人。這是糧食局的李副局長和林業局的黃主任……”

    黃主任雖只是學林業的中專生，但他在林業局當了幾年的辦公室主任，很會為人處世。聽到鄉長介紹是才子和經濟能人，快速微笑過來，伸出手去與趙大樹握手說：“年輕人一表人才，彬彬有禮，讀了許多書才有這等風范呀！”

    趙大海聽到黃主任如此贊美趙大樹，心里偷偷地樂著。他上前說：“他叫趙大樹，是我們鄉讀書最多，知識是最淵博的人，還帶大家發了點小財！”

    李副局長還在鄉政府就聽了趙大海夸獎他說：“從上前來說，我們寨子里只有一個有文化的經濟能人，他雖是高中異業，卻上知天文下知地理，管好田間地頭的莊稼也是一把好手。去年遭到了百年一遇的干旱，田地上的莊稼都干死了，家家戶戶都斷炊，而他家不僅是稻谷豐收，還挖了幾十擔紅薯回來……”

    李副局長回想到這里，也伸出手來握住趙大樹的手笑著說：“你就叫趙大樹嗎？我在鄉里就聽說你了。我是建整扶貧工作隊的隊員，今天是來聽你的意見的，對村里有什么好建議，或好做法都給提出來，也可以反映一些問題。”

    “好的，請領導進屋去坐下，我慢慢給您們介紹吧！”趙大樹說。

    趙大樹領著眾領導走進屋里，搬了些凳子出來讓大家坐，又獨自走進伙房去，吩咐說：“小妹，家里來了幾位領導，你多煮點飯，炒個冬筍臘肉。”

    趙大樹安排好伙房的事后，走出來坐在幾位領導的旁邊說：“自古道，靠山吃山，靠水吃水。我們這貧瘠山區靠的是勤奮耕種，還要遵循自然規律，做到事前有計劃，事中有辦法，事后有總結，方能勉強維持生計。例如，前年秋收過后，我也隨寨子里的人去尋了寶石。去年春季，他們又來喊我去尋寶石，我不但沒有去，還喊他們也不要去了。去年夏末秋初，這山里遭遇了百年難遇的旱災，他們都在山上尋寶石，只有我一人在家里抗旱，也只有我獲得豐收……”