張孝杰身為遼廷右相，可以說是風(fēng)光無限，然而耶律洪基并不采納右相的聯(lián)夏伐宋建議，而是接受左相李若思的合宋拒夏意見。對此，張右相恨得咬牙切齒，因南下伐宋，為先人報仇，是他一生追求的目標(biāo)。無奈之下，張孝杰只好求助耶律重元，冀望皇上忌憚耶律重元的皇太叔身份和畏怯耶律重元執(zhí)掌重兵的大元帥特權(quán)，答應(yīng)孝杰聯(lián)夏伐宋。

    耶律洪基雖說贊同左相李若思的意見，可皇太叔耶律重元的提議也得慎重考慮。于是，他采納幕僚單竹的建議：左右平衡，互不得罪，讓宋、夏使節(jié)闡明各自主張并在殿前激辯，由臣工仲裁、評議。

    “左相還憂慮什么？難道是愛卿的女兒木英與弟弟祥松不愿離開戲班子？”

    “有皇上的大力相助，我李若思才能在遼地與親人團聚，不過弟弟、女兒向來以戲為樂，以戲謀生，要他們突然改變生活方式，還著實不是一件容易之事。再說，戲班子是隨宋朝文化特使蔡京來到遼國的，其目的是讓遼人更加了解中原文化，若讓戲班解散分伙，豈不有悖宋朝皇帝的一番苦心？”

    耶律洪基連忙走到左相的近前，輕輕地拍了拍他的肩膀，而后贊揚道：“朕就喜歡像李愛卿這般性格的仕遼漢臣，愛卿講信用、重義氣，雖說宋朝廷害得愛卿家破人亡，可愛卿并沒有因此憎恨宋朝廷，相反，愛卿能從大局出發(fā)，力促遼、宋的和平交往。”

    “皇上過獎了，若思個人的恩怨事小，遼、宋百姓的相處事大，況且，我在宋國的不幸，并不是皇帝一手造成的。像王松這樣的淫官哪里都有，就是大遼也不例外。”

    面對李若思，耶律洪基無奈苦笑，暗自忖度：“我耶律洪基不就是王松這般人嗎？”

    見道宗皇帝自言自語，若思曉然自己口誤，連忙道歉，擇機告退。而耶律洪基則略顯疲憊，他背靠虎椅沉思過去：

    涅鄰（遼道宗，字涅鄰）玩弄過無數(shù)的美女，最對不起的有兩個女人：一個是右相的妹妹張雪蓮，一個是皇后的妹妹蕭喚彩。 當(dāng)隱藏在王府藏書庫房的張雪蓮被夫人觀音發(fā)現(xiàn)之后，雖說觀音力勸涅鄰納雪蓮為妃，可涅鄰哪敢呀？若納漢人為妃，王公大臣和皇親貴戚就會群起而攻之。皇子、公主的配偶只能是遼人，而且只能是蕭綽（蕭太后）娘家的后人。太祖皇帝制定的規(guī)矩不能改變，況且還有個手握重兵的皇太叔耶律重元在覬覦皇位，在這萬般無奈的情況之下，涅鄰只好讓幕僚單 竹把雪蓮姑娘偷偷地送進紅粉之所燕春樓。沒有被立為太子，成為皇上時，涅鄰就通過地下暗道與燕春樓的雪蓮姑娘偷偷交往，可一旦登上大位，涅鄰就再也沒有去看過張雪蓮。

    喚彩、喚云一樣，皆是花容月貌，只是妹妹的文采略遜一籌，可喚彩性格直率，誓嫁燕趙王。她借探視姐姐之機，多次瞞著喚云與涅鄰纏綿親昵，行魚水之歡。不久，喚彩的肚子漸漸凸起，父親蕭惠希望小女明白事理，予以放棄，在蕭惠看來，姐妹同侍一夫，定然不是好事，倘若洪基成為皇帝，喚云便是后宮之首，萬一姐妹爭寵，相互廝殺……

    想到此，蕭惠讓幾個丫鬟架著小女兒灌藥墮胎。而當(dāng)涅鄰登基之后，喚彩并沒糾纏道宗，而是跟隨兄長蕭德明一起到宋國汴京，可她的心里一直愛著耶律洪基，為了他，她可以犧牲一切。

    “皇上，宋使上官均殿前候召，希望能夠面見皇上。”幕僚單竹急忙報告。

    “巳時未到，早來作甚？難道上官均不敢面對梁乙埋？” 單竹搖了搖頭，輕聲回答：“應(yīng)該不會，觀宋使神態(tài)，定然有事稟報。”

    “既然如此，傳他覲見。”

    讓耶律洪基意想不到的是：上官均辯前面見遼皇，不是求助遼皇偏袒自己，而是請求遼皇取消巳時的宋、夏對弈。

    “辯論時間早已確定，豈能說改就改，壞遼規(guī)矩，莫非是上官使臣膽怯不成？”

    “皇上，不是我上官均不敢面對他梁乙埋，而是西夏宰相身體欠佳……”

    “西夏宰相怎么了？”耶律洪基連忙詢問。

    見皇上著急，杵在一旁的單竹只好實話實說。

    得知夏使梁乙埋搞死了燕春樓的頭牌妓女楊雪蓮，連他自己也半死不活地躺在客棧，耶律洪基憤怒地大聲吼道：“就是用抬也要把他給抬過來。”

    燕春樓出了人命后，皇太叔耶律重元一面讓右相處理西夏使節(jié)惹出的禍?zhǔn)拢�一面讓心腹耶律乙辛到宋使居住的驛館，請求上官均啟奏道宗皇帝改變宋、夏使節(jié)的辯論時間。獲悉梁乙埋身體有恙，上官均隨即答應(yīng)了乙辛的請求。

    “天賜良機，大人為何要去遼宮請求遼皇改變時間？”

    待耶律乙辛走出宋使寓居的驛館，林靈素茫然不解，連忙發(fā)問。

    “林靈素啊！林靈素，你暗助我上官均，爭取讓阿鼠棄惡從善，力勸其子知難而返，我深表謝意。可你林靈素倒好，想什么餿主意，竟讓西夏宰相辯前吞服了過量的‘秋石散’，結(jié)果導(dǎo)致青樓名妓月墜花折，西夏使臣半死不活。你以為這樣做是在幫助宋朝廷，其實不然，是在給本官出難題。”

    “大人，本道冤枉，靈素沒有預(yù)謀讓乙埋吞服藥物，道教與佛教雖有諸多不同，但都提倡人命至重，又怎會行下作之事為難大人？”

    一旁的蘇軫聽了大聲斥責(zé)：“不是你還會有誰？學(xué)了丁點的道家皮毛便主卑不分，我行我素，全然不把上官大人放在眼里。”

    上官均想：若不是林道人所為，那便是皇太叔的謀計，這遼廷也太可怕了，難道安中大人贈書里所料的大事即將發(fā)生？若是那樣，皇后蕭觀音、皇太子耶律濬……

    上官均不敢想下去，他一定要阻止悲劇的發(fā)生。