返宋之后的上官均頂著鵝毛般的大雪，冒著刺骨般的寒風，先是來到了禮部交差，之后便拿著王芳曾在大相國寺送他的相府謁帖，走進了王府，去拜訪宰相王安石。

    可讓上官均萬萬沒有想到的是：那個被重新拜相后的王安石卻因遭到了太皇太后曹氏和太后高氏以及守舊勢力的瘋狂抵觸和兒子王雱的突然病故，意志消沉且萬念俱灰地向皇帝遞交了辭呈。

    王芳對此愴然淚下，悲慟不已，她把這一切一切的噩夢、苦果全都歸咎在上官均的身上。

    而當上官均來到王府拜訪之時，她不是心花怒放地倒屣相迎，而是黯然神傷地閉門不納。

    見此，王安石連忙讓管家王之渙領著上官侍郎進書房細談。

    王安石充分肯定了上官均此次使遼的成果不凡，他不僅收回被遼人借題發揮給重新劃界劃去的大片宋朝領土，還取消了當年宋真宗與蕭太后在河南澶州簽訂盟約的第三條。即：宋方每年向遼方提供“助軍旅之費”——銀十萬兩，絹二十萬匹。

    王安石認真地打量著禮部侍郎上官均，在一陣深深的呼吸之后便長長嘆言：“我王介甫是打心眼里佩服上官均，真摯感謝上官侍郎救了小女，同時也希望上官侍郎別怪王芳，近段時間所發生的變故，讓她無法原諒自己，小女和木英一起長大，倆人表面是主仆關系，其實比同胞姐妹還要親。上書辭職，并不是我王介甫沒有擔當，而是宋朝廷不容我王介甫�；实垭m說誓言改革，立言變法，可他沒有力量與守舊勢力反擊、抗衡，總是在關鍵時候向太后妥協，加上新黨內部的爭權奪利和相互傾軋，改革、變法毫無曙光。就拿呂惠卿來說，我王安石待他怎樣，朝廷大小官員誰人不知，哪人不曉？可他又是怎樣陷害我介甫的弟弟王安國？說來心酸，如今雱兒舊病復發，過早離世，還算是老天有眼關照介甫，讓女兒王芳回到宋國，否則，介甫日后無法過活�！�

    “大人，有些話彥衡我也不知當講不當講？” “別心存顧慮！神宗雖將介甫外調鎮南節度使、同平章事，可介甫已向皇上提出申請，先回家鄉臨川祭祀祖宗，而后退隱鐘山（江蘇南京），安度晚年，上官侍郎可將介甫視作忘 年之交，大可推心置腹，暢所欲言�！�

    聽王安石這么一說，上官均便無所顧忌地直抒己見：“大人改革、變法的目的是‘富國強兵’，可改革、變法也不能脫離‘以民為本’的歷史規律。改革雖說國家富了，可大多的民眾卻比變法之前還要窮，然而大人卻不采取司馬光‘反對聚斂，主張節用’的意見。 在司馬光看來，政府與百姓的關系應該符合‘義’的原則，與民爭利既不義也無德。他司馬光的目的和您大人完全一樣，都希望大宋王朝繁榮昌盛，但改革不能急功近利，若只看眼前 的利益，整天盯著百姓的財產，則為‘舍義取利’，其結果，便恰如孟子所說：‘上下交征利而國危矣�！�大人變法的指導原則是‘民不加賦而國有饒’，可這般美好的理想，只是大人的一廂情愿，其前提理應是社會經濟的大發展。然而，大人除實施‘農田水利法’，對大宋經濟的增長有些微的貢獻外，其余的青苗法、免役法、市易法都是用國家的機器來保障，加上那些急于求成的投機官員為了求容取媚，趁機巧立名目，變相征稅，這種增加百姓負擔 的做法，不但不能‘國富兵強’，反而違背了以‘民為本’的根本思想，其結果是阻礙了經濟的發展。司馬光說國家財富‘不在民間，就在官府；不取于民，從何取之’。他的觀點從表面上看雖說有些保守，但卻符合國家實情。說句良心話，司馬大人并不排斥改革，也曾是大人變法的積極支持者，他的《論財利疏》洋洋灑灑達五千多字，對財政、經濟問題的改革 重視并不亞于您王大人，甚至對大人的出山，還曾助過一臂之力。而司馬大人所反對的，是大人變法的一些理念和具體的某個方案，特別是隨著大人政策的深入實施，社會亂象也開始蔓延滋長。于是，為了國家和民眾的利益，司馬大人對您王大人這位昔日的好友，從先前的贊成襄助，久而久之便轉為暗中拆臺，最后形同陌路，公然對抗�！�

    “說句實在話，要是換作以前，我王介甫定然不會放過你這個漠視尊卑、沒大沒小的上官均，即便是皇帝也不敢這般說我王安石。近段時間，那壞消息是接踵而至：呂惠卿的恩將仇報，女兒的異域冒險，兒子的突然去世， 樁樁件件皆是讓人心如刀割的傷悲之事， 然而，今天則是迥然不同，你上官侍郎對朝廷目前施行的改革、變法雖說在評價時有些不允不公，但還是指出了問題的癥結所在。是我王安石過于執拗，壓根兒聽不進去別人的意見，對持不同意見者統統劃撥守舊派，尤其是對監官蘇軾的態度，總把自己在好友司馬光那里受的窩囊氣，全都發泄在子瞻身上，然而，他子瞻并不記仇，就在葉祖洽的任命上，蘇軾從維護我王介甫主持變法威信的高度出發，毫不遲疑地同意擢升葉祖洽為朝廷的禮部侍郎，而正是因為有了蘇軾的點頭同意，神宗才會毫無顧忌地擬旨任命�！�

    “祖洽乃彥衡義兄，彥衡理當敬拜大人，以示下官的感激之情�！�

    “好個上官均，你是真糊涂，還是假糊涂？你把他葉祖洽當作義弟，可他葉祖洽卻從來不把你上官均當作義兄，為了討好呂惠卿，他竟然休了年輕漂亮且滿腹文才的結發妻子楊梅英，轉而心甘情愿地迎娶比他年長三歲且嗜好怪癖的吉甫妹妹呂惠蘭。不是我王介甫看不起葉祖洽，像葉祖洽這般朝三暮四的宵小之徒，沒有誰能看得起他。這不，前些時間祖洽的學弟楊時、游酢無比氣憤地走進葉府與學兄祖洽爭執一番，替學姐梅英打抱不平，結果導致 了楊時、游酢及第之后不做官，生怕日后的自己，為了追逐官場利益，變成學兄祖洽一般，因而，他們一聲不響地跑到洛陽，去投奔‘伊皋書院’的程頤先生。”

    上官均驟想：眼下正是朝廷的用人之際，二位學弟又怎能單憑感情用事放棄仕途？不行！我上官彥衡必須把楊、游二人追回來。為此，他連忙辭別王安石，促急促忙地奔赴洛陽。