火車出關，原野一片亮眼的新綠。呼嘯飛馳的火車把林木、建筑閃電般地甩過尺把寬的窗口。秋霞對面坐的十七八歲少女看著窗外不時流著淚。一個禿頂微胖的中年男子背著包走過來欠身問那少女：“姑娘你不是98號的座吧？”說著把自己的包往桌上一放。少女忙站起身，從那男子的包下抽出自己的包，讓開座位。

    秋霞說：“阿珍，我這邊的掛鉤閑著，你的包掛這吧。”少女一愣，操一口四川話問：“你怎么知道我叫阿珍？”秋霞一笑說：“送你上車的小伙子不是這么叫你嗎？”阿珍“哦”了一聲，低頭坐下，看著窗外，強行抑制著隨時奪眶而出的淚水。

    飯車推過來了。中年男子買了兩份飯，將其中一份一推，指了一下阿珍說：“吃。”阿珍吃驚地看著對方。中年男子再次把盒飯推了推說：“出來闖世界的，都不容易，還分什么你我呀，快吃吧。吃飽了才好趕路。”阿珍看著香噴噴的辣子雞塊和米飯，咽了一下口水不好意思地搖了搖頭。這位男子再次用四川話催促她：“吃吧，沒啥子客氣的嘍。”阿珍眼睛一亮說：“這位大哥也是四川人？”男子笑笑說：“北京的，祖籍哈爾濱。”說完又將盒飯往姑娘面前推了一下，“不吃就扔了，可惜嘍。”阿珍不好意思地笑了笑說：“那我就不客氣啦？”那男子見阿珍狼吞虎咽地吃，就慢慢地問：“到北京做啥子喲？”

    阿珍說：“我到北京換車，回老家四川。我有親戚在東北的密山，那里的日子還不如我們老家呢，所以，我還是想回老家了。”

    “你回老家做啥子哩？”

    “也沒啥子做。回去再說嘛。”

    那男子突然把話題一轉，說：“四川人做菜是一絕啊！這辣子雞丁就是你們的川味，會做吧？”阿珍連連點頭說：“會的，啥子都做得。”男子再問：“噢，夫妻肺片、水煮魚？”阿珍邊吃邊笑了一下，說：“做得做得。”男子夸張地搖搖頭說：“唉，有這好手藝，還回什么老家啊？如果在老家找個人嫁了，就種一輩子地。你這么秀秀氣氣的模樣，種地真是太可惜了！”阿珍的眼睛再次一亮，問：“大哥，你說我做得啥子喲？”

    “掌勺啊。”

    “啥子掌勺？”

    男子用手比劃著說：“炒菜！就剛才說的那些菜，現如今北京川菜可火了。怎么樣？如果你同意，我給你找個掌勺的活計干。”阿珍為難地說：“北京我沒熟人。”男子一揚頭說：“找我呀，傻妹子，我不就是你的熟人嗎？”秋霞聽著他倆的對話覺得很新奇，但總有隔山觀景的距離感，于是問：“這位同志是飯館的領導吧？”男子一笑說：“領導？呵呵，你是說店長吧？他都得聽我的。你想啊，他向上邊交了抵押金，完不成定額就得扣他的錢！他不把我哄好了哪能行？”阿珍問：“店長能答應我掌勺？”男子“嘿嘿”一笑：“你們許是還沒看出來，將來這飯館再整不好，早晚還得讓我個體經營。”秋霞一愣：“您怎么這么認為呢？”男子賣弄地拉開架勢，說：“你想，賺不賺錢跟我沒關系，我費那勁干嗎？干多了店長還覺得你多事。現在不一樣了，這個飯館虧好幾年了，店長再干不好上邊就要讓他走人了。”說到這，他頓了一下，抬頭俯視的樣子，“給自己干那心氣能一樣嗎？”

    秋霞又一愣：“給自己干？那國家咋整？”男子也一愣：“我說你這位同志是剛從哪兒出來的呀？現在這陣勢還不明擺著？個體經營國家收稅啊！那國家還省心呢不是？這人吃飽了，有正經事干了，國家也踏實啊，是不是這個理兒？”他又頓了一下，小聲說，“我敢把這話撂這兒，這個飯館早晚得由我干，不信等著瞧！”說著轉向阿珍，“我現在是等不及了，籌劃著先借錢搞個飯鋪，現在正物色個能做川菜的人呢。算你運氣好，也算是咱倆有緣，你就跟我走吧。”

    車到站，男子幫阿珍從行李架上取下包在前面走著，阿珍緊跟其后，還不時用手擋著旁人，生怕有人插入阻隔了她的緊跟。秋霞起身時發現掛鉤上阿珍的挎包，忙摘下喊著：“阿珍，你這還有個包哪！”

    阿珍“噢”了一聲，慌忙走回來拿過包說：“謝謝這位姐姐。”轉身就跑。秋霞沖著她的背影喊：“獨自出門在外，一定要處處留心。”阿珍頭也不回地“噢”了一聲，消失在人流中。秋霞和阿珍都沒想到，她倆車廂一別之后，冥冥中竟有一段緣分改變了兩人的命運，此為后話。