雨，瘋狂地下。閃電如饑餓的巨蟒在晦暗的陰云之中翻滾，時(shí)不時(shí)張開(kāi)血盆大口，發(fā)出一聲凌厲的長(zhǎng)嘯。破廟在風(fēng)雨中飄搖，羅漢們的面目在雷電的映射之下愈發(fā)顯的猙獰。

    病弱的董潤(rùn)生蜷縮在木板搭就的床鋪上，驚恐地看著窗外，焦急地等待母親董氏歸來(lái)�？墒浅�了風(fēng)聲雨聲，哪里有母親的身影。董潤(rùn)生躺不住了，這些日子太多的變故使得這位少年變得敏感不安。他常常在睡夢(mèng)中驚醒，夢(mèng)里盡是搶掠與廝殺。

    就在這時(shí)，破廟的木門(mén)吱嘎一聲，董氏全身濕漉漉地進(jìn)得廟來(lái)。

    “娘……你終于回來(lái)了。”董潤(rùn)生懸著的一顆心終于放了下來(lái)。

    “回來(lái)了。”董氏的嘴角牽動(dòng)了一下。

    “娘，這么大雨，瞧你這身上全濕透了。娘，你去換件干衣服，不能再受了風(fēng)寒�！�

    “娘知道。生兒，今天的藥喝了沒(méi)？感覺(jué)好點(diǎn)沒(méi)？”董氏走到董潤(rùn)生的面前，用手去摸他的額頭。

    “娘，藥喝了，也好多了。你趕緊去換衣服，不能我才好了，你又病了�！倍瓭�(rùn)生推開(kāi)母親冰冷的手。

    董氏看了一眼兒子，回去換了一套干凈的衣褲。

    “娘，我的身體也快好了。再過(guò)些日子，等你拿到月錢(qián)，就辭去這家的活計(jì)，我們?nèi)ネ侗既R城的舅父，到那時(shí)，就可以安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子了�！倍瓭�(rùn)生看著消瘦的母親，心里滿是憧憬。

    董氏的臉色微微一變，轉(zhuǎn)眼又恢復(fù)常態(tài)

    “生兒，你今年多大了？”

    “娘，你都記不得我多大了？我今年十四了。”董潤(rùn)生拍拍瘦弱的肩膀：“娘，我是大人了�！�

    “是啊，我的生兒長(zhǎng)大了，為娘的放心了�！倍�氏突然哽咽起來(lái)。

    “娘……您這是……”董潤(rùn)生不解地看著落淚的母親。

    “娘是高興，高興。”董氏轉(zhuǎn)身擦了擦眼淚，笑了起來(lái)；“生兒，娘給你去熱一碗小麥粥。”說(shuō)著便走進(jìn)一間破敗的偏殿，那里支了一口簡(jiǎn)易的鍋箱。

    董氏熱著小麥粥，一任眼淚在臉上流淌。石家發(fā)生的這一切如同一場(chǎng)噩夢(mèng)纏繞著她。她恨自己，恨趙氏，恨石家，恨日本人，恨軍匪，恨這個(gè)不公平的世道。她抬眼看著外面瓢潑的大雨，雨中的樹(shù)影猶如鬼魅魍魎一般晃動(dòng)著，張牙舞爪。恍惚中，董氏看到了她的丈夫董老爺。

    “老爺……”董氏站起身，跌跌撞撞地向門(mén)外走去。一陣驚雷，董老爺?shù)挠白由钥v即逝。

    “老爺你在哪，你別走，別走！”董氏站到門(mén)口，到處尋找著丈夫的影子。她又看見(jiàn)董老爺了，一會(huì)兒站在大樹(shù)下，一會(huì)站在石碑前。

    “老爺……老爺……你等等我。你不能拋下我一個(gè)人，我來(lái)了，我隨你來(lái)了�！倍�氏張開(kāi)雙臂往風(fēng)雨中走去……

    董潤(rùn)生半晌不見(jiàn)母親過(guò)來(lái)，仿佛又聽(tīng)到母親與誰(shuí)對(duì)話的聲音，心中緊張起來(lái)，他趕緊起身，穿上老賴伯留下的蓑衣與斗笠，鉆進(jìn)無(wú)邊的黑暗里。

    天地間漆黑一片，哪里有母親的影子？

    “娘……娘……你在哪？”董潤(rùn)生喚娘的聲音在雨夜里回蕩。

    第二天早上，綠楊鎮(zhèn)的子因河面上浮起一具女人的尸體。

    “作孽啊！聽(tīng)說(shuō)才三十多歲的年紀(jì)，還帶著個(gè)娃�！�

    “就是在鎮(zhèn)上乞討的那個(gè)女人？好像是揚(yáng)州府人氏，落難到此的�！�

    “唉！再苦再難，也要看在娃的身上。這么走了，孩子怎么辦？”

    “人不到難那種地步，也不會(huì)做出這樣的傻事�！�

    “聽(tīng)人說(shuō)，才到石家做活，怎么就？”

    “石家？那不是落到狼窩里去了！唉！”

    “少說(shuō)，少說(shuō)！”

    “不要妄議！”

    綠楊鎮(zhèn)上，男女老少議論紛紛。董潤(rùn)生看見(jiàn)母親的時(shí)候，驚詫地張大嘴巴，眼睛里滿是驚恐，他就這樣傻傻地站著，失了魂一樣。

    “這就是她的娃？”

    “是的。見(jiàn)過(guò)他們母子�！�

    “娃嚇傻了，也不知道哭一聲。”

    “可憐��！”眾人搖頭。

    突然，董潤(rùn)生的喉嚨里發(fā)出牛一樣的哀鳴，隨著這一聲，轟然倒地。

    董潤(rùn)生醒來(lái)的時(shí)候，躺在一張潔凈的床上。藍(lán)花床單，藍(lán)花枕頭，藍(lán)花的棉被。

    “我這是在什么地方？”董潤(rùn)生剛剛準(zhǔn)備坐起身，突然一陣暈眩。

    “這位小哥哥，不要?jiǎng)�。”門(mén)外傳來(lái)清脆的聲音。門(mén)簾掀開(kāi)，走進(jìn)一個(gè)女孩。

    女孩不過(guò)十四五歲的年紀(jì)，赤眉大眼，紅黑臉膛，眼睛里閃著熱乎乎的光。黑發(fā)攏在腦后，扎成兩綹，輕巧地垂掛在雙肩。一件藍(lán)布棉襖，一條黑色的長(zhǎng)褲，手里端著一碗黑呼呼的湯藥。

    “你是誰(shuí)？”董潤(rùn)生警覺(jué)地問(wèn)道。

    “小哥莫怕，我叫秦鳳。”女孩子大大方方地坐到董潤(rùn)生的床頭。

    “我這是？”

    “小哥命大，那天你在昏倒在子因河邊，正碰到我哥秦龍打那經(jīng)過(guò)，救了你。你高熱昏迷，已經(jīng)睡了三天兩夜。這草藥是我從后山采來(lái)，那天下雨山路滑，我差點(diǎn)從半山腰山摔下來(lái)�！鼻伉P咯咯地笑著。

    “你可別小看這黑乎乎的湯藥，這里是藿香，紫蘇，魚(yú)腥草，車(chē)前子，夏菇草，馬齒莧。我哥說(shuō)這些藥吸收了日月精華，天地靈氣，比藥鋪里的不知道要好多少倍�？旌攘�。”秦鳳一邊說(shuō)一邊給董潤(rùn)生喂藥。

    那日董潤(rùn)生昏厥在子因河邊，秦龍正好打此經(jīng)過(guò)，秦龍是江州人，自幼父母雙亡，與小妹秦鳳相依為命。他嫉惡如仇，好打抱不平，因此得罪不少地方上的官宦商賈。十六歲那年失手打殘一個(gè)有錢(qián)人家的公子，為逃牢獄之災(zāi)，帶著年幼的妹妹連夜離開(kāi)江州，正愁走投無(wú)路，恰遇一位落草的強(qiáng)人。倆人志氣相投，倒也惺惺相惜，二斤老酒下肚，秦龍便投奔了他的山頭。

    那日，秦龍買(mǎi)了一口薄木的棺材，將董氏草草埋葬。將董潤(rùn)生帶到了他的山頭。自此，秦鳳每天陪著董潤(rùn)生，給他熬藥做飯，講山上的奇聞逸事，教他釣魚(yú)狩獵。慢慢地，董潤(rùn)生的臉上有了一絲笑意。

    再后來(lái)，秦鳳與董潤(rùn)生結(jié)為夫妻，秦龍將鳳凰嶺清風(fēng)寨讓與妹夫，董潤(rùn)生在清風(fēng)寨歃血盟誓，繼承了秦龍的衣缽，坐上第一把交椅，改名董大，秦鳳便成了清風(fēng)寨的壓寨夫人。董大與秦鳳舉案齊眉，恩愛(ài)有加。只是夢(mèng)中還會(huì)有一個(gè)女孩的身影。董大也常常想：不知道這輩子是否還能再遇見(jiàn)她？

    自從那次高燒昏厥后，董大落下了頭疼的毛病。只要遇到煩心事亦或遭了風(fēng)寒便頭痛不止。不知看過(guò)多少醫(yī)生，吃了多少藥，都無(wú)濟(jì)于事。秦鳳為此擔(dān)心不已。

    那年夏天，董大因?yàn)檎�中諸多事宜勞了心神，在一個(gè)風(fēng)雨夜又犯了又疼病。這次的疼痛比往昔任何一次都來(lái)得猛烈。董大的腦袋像是要炸裂一般，抱著頭直往墻上撞去。一邊撞一邊大呼：“還不快點(diǎn)拿刀劈了我！”寨上的兄弟站在兩旁無(wú)能無(wú)力，秦鳳抱著董大嚎啕大哭。

    就在寨上兄弟為董大的頭疼病無(wú)藥可治的時(shí)候，鳳凰嶺下來(lái)了一位自稱是神算子的行醫(yī)人。只見(jiàn)那人麻衣布鞋，身上背著一個(gè)口袋，手里拿著一只羅盤(pán)。面容清瞿，神情散淡，頗有點(diǎn)道骨仙風(fēng)。他一邊走一邊吟誦著詩(shī)句；

    素衣楊，我言江湖事無(wú)常

    何須爭(zhēng)芒，古塵一出自無(wú)雙

    頂峰蒼茫，遙看去千萬(wàn)風(fēng)光

    歲月風(fēng)霜，豁然不問(wèn)過(guò)短長(zhǎng)。

    鳳凰嶺下，正好有一個(gè)小兄弟當(dāng)值�？匆�(jiàn)此人經(jīng)過(guò)，身上頗有點(diǎn)仙氣，便走過(guò)去問(wèn)道：“你會(huì)算命？”

    此人抬眼微微一笑；“算命行醫(yī)�！�

    “那你給我們家大當(dāng)家的算一命。”

    “鳳凰嶺上棲鳳凰，可惜鳳凰命不長(zhǎng)。”

    “你說(shuō)什么？”這位兄弟不由得倒吸了一口涼氣。

    “病在腦中，命在弦上�！�

    “神算！請(qǐng)跟我來(lái)！”于是，這個(gè)自稱神算的人跟隨這位兄弟上了清風(fēng)寨。

    這個(gè)神算果然厲害，只給了董大一個(gè)桂圓大的藥丸便藥到病除。只是從此董大便離不開(kāi)這味神藥。幾日不用，便渾身難受，心煩意亂，如蟻噬骨。后來(lái)清風(fēng)寨的人便知道了，那個(gè)藥叫做鴉片，那個(gè)神醫(yī)原來(lái)是一個(gè)叫做加藤村木的日本人，他在山下的鎮(zhèn)上開(kāi)了一個(gè)古玩行，暗中販賣(mài)煙土，那日加藤村木故裝作神算行醫(yī)者上得山來(lái)誘騙董大吸食鴉片，想以此挾制清風(fēng)寨，借助清風(fēng)寨的力量擴(kuò)大自己的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。

    自從董大家遭不幸，便恨透了為富不仁者與日本人。當(dāng)他知道自己吸食壓鴉片后悔不已，卻又無(wú)可奈何。一次清風(fēng)寨的眼線無(wú)意截獲了日本人川島與金陵政要勾結(jié)一氣販賣(mài)煙土走私文物的情報(bào)，董大知道后震驚不已。

    是夜，董大在祠堂里焚香祝禱；“爹，娘，孩兒不孝。上了山落了草，未能興起董家的家業(yè)�？墒堑�，娘，孩兒沒(méi)有做過(guò)一件對(duì)不起老百姓的事情。董家的恨，孩兒記得。爹娘的仇，孩兒會(huì)報(bào)。為官不為者殺！為富不仁殺！娘，你放心……”董大想到母親，一下子說(shuō)不出話來(lái)。

    于是，董大便孤注一擲，決議破斧沉舟。策劃了在金陵市的地盤(pán)上劫走督軍府的新娘，梅家小姐梅曉倩。想借用蔣家與梅家的勢(shì)力徹查金陵府，以此牽扯出日本人與金陵要政之間的交易。夫人秦鳳毫不知情，豹子為此命喪九泉。然而，人算不如天算，梅曉倩在清風(fēng)寨再次被劫，督軍府上又遭變故。董大為此感到心力交瘁。