江北督軍府，快到子時(shí)，丫鬟仆人都換上了新衣。女傭的頭上插上喜氣的絨花。紅帶子，紅綢子，紅燈籠，紅蠟燭，一片紅光，滿府喜氣。

    督軍府的后花園席棚高搭，院內(nèi)設(shè)擺茶座，座上各色糕點(diǎn)水果，禮宴前紅氈耀眼，花籃繽紛。蔣英暗中加大了督軍府今晚值守的力度，由原來(lái)的兩班變成了四班，全部荷槍實(shí)彈，這四班人馬全部是軍中的精英，嫡系的死黨。府邸的后門，西門，東門各自安排了一隊(duì)精兵強(qiáng)將，府邸外圍方圓五里內(nèi)安插著督軍府的便衣。蔣英悄悄地將毛瑟手槍揣在懷中，他心下早已做好準(zhǔn)備，等待著今夜這場(chǎng)突來(lái)的風(fēng)暴。

    蔣家所有的儀仗都準(zhǔn)備就緒，候在青城西門外的神龍港，只等從金陵駛來(lái)的專列一靠站，便鑼鼓喧天地將新娘接上花轎，迎入府中。此刻的蔣英騎坐在高頭大馬上，長(zhǎng)袍馬褂，十字披紅，一雙寒星目，兩彎如漆眉。身軀凜凜，相貌堂堂，不愧帥門虎子。

    子夜已過(guò)，正如蔣英所料，遲遲不見(jiàn)專列的影子。蔣英抬腕看表，瑞士天梭表的指針已經(jīng)指向了零時(shí)二十五分。蔣英不安起來(lái)，他緊鎖眉頭，眼前不斷出現(xiàn)那把秘銀的匕首，繡有梅花的絲絹。從神龍港到督軍府府邸不過(guò)五六里的路程，這五六里路上也早已安排周密，無(wú)論無(wú)何，今天的督軍府必保萬(wàn)無(wú)一失！

    薄霧朦朧，終于聽(tīng)到了列車轟隆隆的聲響，一道黃光透過(guò)薄薄的霧靄，顯得昏暗無(wú)力。然而就這束光讓所有的人心頭一亮，蔣英的嘴角也浮現(xiàn)出一層笑意。列車緩緩?fù)？吭谡九_(tái)，安靜地令人心慌。車門打開(kāi)的瞬間，跳下一個(gè)穿西服帶禮帽的男人，滿臉哭喪，跌跌撞撞地向出口跑去，后面跟著一群人，行走模樣酷似殘兵敗將。

    “大少爺！新娘……新娘在白鷺州被人劫了！”一聲哭喪，蔣英的心頭一緊。雖然他隱約感覺(jué)的今晚肯定有什么不對(duì)，也在心里早做好最壞的打算，但是這突來(lái)的狀況還是怔住了這位年輕有為的軍官，今夜整個(gè)江北人人都知曉的新郎。

    蔣千舟呆立在督軍府富麗堂皇的大廳里，手里的茶碗隨著那雙遒勁卻顯蒼老的手掌抖動(dòng)，一道色澤清亮的白茶湯順著白地青花的茶碗口往下流。“督軍！”“老爺！”“父親！”大廳里亂作一團(tuán)。蔣夫人臉色蒼白，剎那間像是衰老了幾歲，驚恐替代了詫異，她不敢哭，只是扶著丈夫抖動(dòng)的雙肩，不停地叫著老爺。

    蔣千舟戎馬一生，馳騁沙場(chǎng)，南征北戰(zhàn)，金戈鐵馬，歷盡刀光劍影，熟諳鼓角爭(zhēng)鳴，今天這件事情就像一把尖刀插進(jìn)他的胸膛，他的腦中一片混沌，只有一股熱血從腳底沖向腦門，只見(jiàn)他眼紅牙眥，怒發(fā)沖冠，身體簌簌發(fā)抖，客廳里一下子肅靜起來(lái)，聽(tīng)得到水晶吊燈絲絲的響聲。

    “當(dāng)！”半晌，蔣千舟將茶碗狠狠地往老紅木的桌上一擱，“查！立即派人前往金陵府！勒令金陵府徹查此事！”這一聲沉悶有力，鏗鏘決絕。

    梅府上，徐英哭得聲嘶力竭。她做夢(mèng)也想不到自己的女兒竟然會(huì)在在迎親的路上被劫，不知何人所干，更是生死不明。梅鶴齡蒼老了許多，女兒被劫，夫人離世，他不堪沉重，難道這便是梅家沒(méi)落的開(kāi)始？梅鶴齡想到這里，心中打了一個(gè)寒噤，他抬眼看看梅廳的門外，漫天薄雪飛舞，幾朵寒梅隨風(fēng)落下，天地間一片蒼茫。

    “老爺！你可要為我做主啊！”徐英哭泣著，一雙鳳眼早變成爛桃。這一刻她更感慨命運(yùn)對(duì)于自己的不公，她哭女兒，也哭自己。

    “我家的女兒是在他督軍府迎親的路上被劫的。老爺，要人啊！趕緊向督軍府去要人啊！”徐英悲號(hào)。

    “曉倩，我苦命的兒啊！你跟為娘的一樣，怎么這樣命苦哇！世人都說(shuō)黃連苦，咱母女命比黃連苦三分！老天啊！你要懲要罰你沖我來(lái)，曉倩她還是個(gè)孩子啊，你何苦要如此待她呀！”徐英趴在桌上，悲痛欲絕，凄凄慘慘，身上梅紫色的旗袍本來(lái)略顯緊身，被她這一哭一鬧，折騰中顯出了褶皺，梅廳里蕩漾著她凄厲婉轉(zhuǎn)的哭唱。

    “不要鬧了！”梅老爺一聲低斥。

    “姨娘，你冷靜一點(diǎn)，身體要緊。”凌鶯鶯走到徐英的面前。拉拉她的手。

    “冷靜？我怎么冷靜？”徐英止住哭聲，抽開(kāi)手，抬眼看了一眼面色凝重的鶯鶯，冷笑一聲。

    “姨娘，出了這樣的事情，大家心里都難受。”鶯鶯的眼圈一紅。

    “哈哈，都難受？你們誰(shuí)難受啊？誰(shuí)難受？”徐英站起身，指著屋子一圈。

    “姨娘，你心中的苦我懂，這樣哭鬧，也解決不了問(wèn)題。”鶯鶯捧過(guò)桌上的茶碗，遞給徐英。

    徐英用胳膊肘輕輕一推，眼里一絲冷傲。鶯鶯只得放下茶碗。

    “懂？你們誰(shuí)懂？曉倩是我身下掉下的肉，她今天遇到這樣的事情，就如割了我的肉，這般苦痛，你們誰(shuí)懂？”徐英幽幽道。

    “姨娘……”鶯鶯輕聲抽泣。

    “你也不用哭，曉倩與你不過(guò)是姑嫂的情分，她若遭不測(cè)，你們也就是幾日悲傷，哪里會(huì)體會(huì)到為娘的悲痛。”徐英的聲音小了下來(lái)。

    “我已經(jīng)托人去了督軍府，督軍府也來(lái)人捎了信。曉倩在白鷺州被劫，白鷺洲隸屬金陵，督軍已經(jīng)命金陵府徹查此事，就是把整個(gè)江北掀個(gè)底朝天，也要將曉倩找到。”梅鶴林開(kāi)了口。

    “要是找不到呢？”徐英又嚶嚶起來(lái)。

    “姨娘寬心，這里一定有什么誤會(huì)。憑著梅家與蔣家在江北的勢(shì)力，料想那伙強(qiáng)人也不敢將曉倩怎樣。姨娘止住悲傷，養(yǎng)好身子，靜待佳音。”鶯鶯婉言安慰。

    “二少奶奶說(shuō)得輕巧，這悲傷如何止住？這身體如何養(yǎng)好？你是沒(méi)有生過(guò)孩子，不知道母子連心，女兒一天沒(méi)有音訊，做娘的一天不能安生！”徐英用眼角輕瞟了鶯鶯一眼。

    鶯鶯聞得此言，心里一涼，臉色微變，她強(qiáng)作微笑；“鶯鶯慚愧，不懂為人父母的心勞。望姨娘包涵。”

    徐英的嘴角浮起一絲不易覺(jué)察的笑。

    南苑的夜，燈火如豆。鶯鶯躺在床上，輾轉(zhuǎn)難眠。她的腦海里一遍遍篩過(guò)曉倩出嫁那天的細(xì)節(jié)，實(shí)在想不出是哪里出了問(wèn)題。她一遍遍地假想著各種可能，卻毫無(wú)頭緒。

    梅若楓見(jiàn)妻子夜不能寐，吩咐廚房給鶯鶯熬了一碗蓮子粥：“喝點(diǎn)粥，早點(diǎn)睡。”，鶯鶯看著柔情的丈夫，起身接過(guò)粥碗。梅若楓坐在床沿上，看著鶯鶯。

    “這些日子你辛苦了。”梅若楓看著疲倦的妻子，心生憐惜。

    “辛苦倒不怕，只是家里出了這樣大的事情，叫人不安啊！”鶯鶯攪動(dòng)著蓮子粥，喝了一小口，又放下了。

    “是啊，母親過(guò)世，小妹遭劫，如惡夢(mèng)一般。”梅若楓嘆了口氣。

    “你早點(diǎn)休息，明日大早還要趕往金陵府，與蔣家一起協(xié)查此事。御香樓的事務(wù)先交由鄒正去打理。他跟著你這么多年，為人忠厚，行事穩(wěn)妥，交給他放心。”

    “那是，小妹一天沒(méi)有下落，我一天也不得安寧。”梅若楓皺緊眉頭。鶯鶯伸出手，撫摸丈夫的肩膀；“時(shí)候不早了，睡吧”。

    梅若楓看著眼前的妻子，鶯鶯眼里似水的柔情幾乎要將他溺斃，想到自己常年在外將妻子冷落，想到妻子在梅家這些年的隱忍，梅若楓的心底漾起一陣溫情，他輕輕地將鶯鶯攬?jiān)诹藨阎小?br />
    鶯鶯的身體輕輕地顫抖，她原本因疲憊傷神顯略顯蒼白的臉頰漸漸地變成酡紅，她卷縮在梅若楓火熱的懷抱里，發(fā)絲拂過(guò)梅若楓的臉，發(fā)間的香氣纏繞在梅若楓的鼻息之間，若楓大聲地喘息，鶯鶯低聲地呻吟，天與地融合在一起，鶯鶯在丈夫的身下化成一泓溫情的水……