窗外，雪下得正緊，映得屋子里一片白光，晃人的眼。秋蟬將桑皮的窗簾放下，亮起燈，屋子里頓時(shí)覺(jué)得暖和起來(lái)，鶯鶯正在屋子里繡花，穿一件寬松的明黃撒花的大襖，眉梢含情，眼角堆思。

    “秋蟬，我曾經(jīng)的那塊絲帕究竟放在哪里了？怎么也找不見(jiàn)�！柄L鶯邊挑著針邊問(wèn)秋蟬。

    “可是那塊寫(xiě)有詩(shī)句的？”秋蟬轉(zhuǎn)身問(wèn)。

    “是那塊，夜霧郁婆娑，春江溢滿(mǎn)輪。歡來(lái)意不持，樂(lè)極詞難陳的芙蓉出水絲帕�！柄L鶯皺著眉回憶。

    “我也記不起來(lái)了。小姐，丟了就丟了吧。絲帕也不是什么稀罕物�！鼻锵s勸道。

    “絲帕倒是尋常之物，但是我喜歡上面唐寅的詩(shī)句，字是我親自寫(xiě)，芙蓉花是我親自繡的。”鶯鶯不舍。

    “我記得，那是小姐出閣前日寫(xiě)的繡的”秋蟬想了起來(lái)，不無(wú)遺憾。

    “算了，丟了便是丟了。再繡吧�！苞L鶯反過(guò)來(lái)安慰秋蟬。

    “小姐，我給你盛碗紅棗湯來(lái)�！鼻锵s說(shuō)著便向廚房走去。不一會(huì)就端來(lái)一碗熱氣騰騰的湯茶。

    “你且放下，我把這根絲線(xiàn)繡完再喝�！柄L鶯沒(méi)有抬頭。

    “平日里你總是教我們不吃冷食，冷食下肚要用自己的五臟熱氣去暖它，那樣容易傷了身子，今天自己怎么就不在意了？”秋蟬將紅棗湯端到了鶯鶯的面前。

    鶯鶯聽(tīng)了莞爾一笑；“我平日教的你也算都聽(tīng)下去了，總算沒(méi)有枉費(fèi)我的苦心，你說(shuō)得對(duì)，我這就來(lái)喝�！闭f(shuō)著鶯鶯接過(guò)湯碗，舀了一勺湯茶，送到嘴邊。剛剛咽下，鶯鶯突然覺(jué)得一陣惡心，一種說(shuō)不出的滋味從胃中向上逆襲，她連忙丟下碗，急步走到屋角的痰盂邊上，還未來(lái)得及掏出手絹，便大口地吐了出來(lái)。秋蟬傻站在一邊。半晌才驚慌失措地叫了起來(lái)：“小姐……小姐……”

    鶯鶯一只手壓住胸口，一只手向秋蟬擺動(dòng)，示意她不要慌張。又少少地吐了幾口后，她才精疲力盡地站起身“拿水來(lái)……”。秋蟬忙忙地應(yīng)著，從桌上倒了一杯溫水，鶯鶯接過(guò)漱了口，才緩緩坐下。

    “小姐，你生病了？”秋蟬不安。

    “哦，天冷，受了風(fēng)寒也是正常�！柄L鶯覺(jué)得全身乏力。

    “我這就去請(qǐng)江郎中過(guò)來(lái)把把脈，開(kāi)幾貼藥�！鼻锵s有點(diǎn)緊張。

    “不用，我的身體我自己知道。你到廚房叫她們用蔥白與生姜煎水，我喝幾次便好了�！�

    “哎。”秋蟬退了出去。鶯鶯見(jiàn)秋蟬出去，便將自己的左手搭在了右腕上，平心靜氣地忖了一下脈象，突然，她的臉紅了一紅，急忙縮回左手，思忖了一會(huì)，又將右手搭在左腕上。過(guò)了片刻，鶯鶯收起手腕，隨手拿過(guò)掛在衣架上的一件銀狐的坎肩披到身上。

    秋蟬回來(lái)，鶯鶯她說(shuō)道：“秋蟬，我還是要吃點(diǎn)藥湯發(fā)散發(fā)散。你將筆墨拿來(lái)，我寫(xiě)一副藥方，你就近去保全堂一趟�！�

    秋蟬拿過(guò)筆墨，鶯鶯寫(xiě)下藥方；桑寄生10克，川穹10克，阿膠10克，香附炒炭10克，人參10克，川穹10克，白術(shù)10克，黃芩10克，白芍3克，生甘草1克，蘇更3克，黃芪4克，當(dāng)歸身5克，姜炭一塊：“你去保全堂抓藥不要多說(shuō)話(huà)，伙計(jì)若問(wèn)你，你就說(shuō)是給別人代抓的。”鶯鶯輕描淡寫(xiě)。

    秋蟬答應(yīng)后便去保全堂，鶯鶯看著秋蟬的背影，笑了笑。

    秋蟬一路小跑，不一刻來(lái)到保全堂。保全堂門(mén)前的積雪已經(jīng)掃到了兩旁，大門(mén)開(kāi)著，店里沒(méi)有幾個(gè)人。兩個(gè)伙計(jì)縮著手在柜臺(tái)里面來(lái)回踱步�？吹接腥诉M(jìn)來(lái)，便來(lái)到臺(tái)前準(zhǔn)備照應(yīng)生意。

    “抓藥�！鼻锵s掏出藥方。其中的一個(gè)伙計(jì)接過(guò)看了看，又抬眼看了一眼秋蟬，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，便交代另外一個(gè)伙計(jì)鋪開(kāi)牛皮紙張，自己去張羅起來(lái)。

    不一會(huì)秋蟬抓好藥，便往回走去。秋蟬前腳剛走，后腳仇大力便跟著走進(jìn)保全堂。

    “哎呀！仇大管家，今天什么風(fēng)將您刮了來(lái)！”伙計(jì)見(jiàn)到梅家的大管家，滿(mǎn)臉的殷勤。

    仇大力坐到堂中的客椅上；“梅家大少爺近來(lái)咳嗽得厲害，大少奶奶囑托我來(lái)抓一些甘草泡泡茶�！�

    “好勒，您等著，我抓幾兩便是。”伙計(jì)抓好甘草用牛皮紙包好，放到柜臺(tái)上。

    “剛才那位姑娘來(lái)抓的什么藥？”仇大力不經(jīng)意地問(wèn)道。

    “保胎藥。”伙計(jì)如實(shí)回答。

    仇大力聽(tīng)后不再多問(wèn)，隨手拿過(guò)甘草，拱手一聲：得罪，便離開(kāi)了保全堂。

    從祠堂回來(lái)后的徐英一天也坐不住，她的心里像長(zhǎng)滿(mǎn)了野草，雜亂無(wú)章。梅家祠堂里被二少奶奶凌鶯鶯撞破這一幕就像是一把鋒利的鋼刀扎在她的胸膛，她成天被一種難以名狀的痛苦，羞愧與憤慨撞擊著，纏繞著，坐臥不安。此時(shí)凌鶯鶯對(duì)于她無(wú)異于一個(gè)可怕的幽靈，隨時(shí)會(huì)毀了她想要的生活，將她打入到十八層地獄。

    這天，徐英正在屋內(nèi)懷想翩翩，仇大力不請(qǐng)自來(lái)。

    “太太”仇大力恭敬道。

    徐英看到仇大力一聲冷笑；“無(wú)事不登三寶殿，仇總管，說(shuō)吧，您今兒怎么會(huì)想起我這早已過(guò)氣的太太？”

    “太太，話(huà)可不能這么說(shuō)。我與太太您可是一條船上的人。”仇大力低著頭，卻挑著眼。

    徐英臉色微微一變；“橋歸橋，路歸路。你不要跟我套近乎�！�

    “瞧太太您這話(huà)說(shuō)的，我哪跟您套近乎。您是梅家的太太……”仇大力的聲音里帶著逢迎。

    徐英聽(tīng)到這里，臉色緩和了一點(diǎn)，隨即拿起太太的腔調(diào)；“說(shuō)吧，什么事？”

    仇大力輕輕向前一步，眼睛瞟了一下四圍。

    “我這屋里沒(méi)有其他人�！毙煊⒂悬c(diǎn)不耐煩。

    “太太，您看看這個(gè)……”仇大力說(shuō)著從懷里掏出一方鵝黃色的絲絹遞到徐英的面前。

    徐英拿眼輕輕一瞄“這是什么？”

    “這是什么？這是梅家二少奶奶的貼身之物。”仇大力一笑。

    徐英一下拿過(guò)絲絹，正反左右看了起來(lái)。只見(jiàn)一塊絲帕上繡了一朵出水的芙蓉，邊上一行詩(shī)句；夜霧郁婆娑，春江溢滿(mǎn)輪。歡來(lái)意不持，樂(lè)極詞難陳。這塊絲帕正是凌鶯鶯所丟。

    “你是哪里得來(lái)的？”徐英一見(jiàn)到鶯鶯的物什，全身充血 ，精神一振。

    “哪里來(lái)的不重要，重要的是它現(xiàn)在太太您的手上。”仇大力陰森地笑著。

    “一塊絲帕在我手上又如何？”徐英挪開(kāi)身子，走近仇大力。

    “太太是何等聰明之人，這梅家只要有凌鶯鶯在，就沒(méi)有大家的好日子。太太您好好想一想，仇某告辭！”仇大力說(shuō)著便往外走去，走了一半又轉(zhuǎn)過(guò)身子；“太太，我忘了，還有一件事情要向您稟報(bào)，二少奶奶她，懷孕了�！�

    徐英聽(tīng)聞這一句，如遭雷擊，她一下子怔在那里。仇大力走后，徐英如坐針氈，她越想越感到害怕，凌鶯鶯懷孕意味著她的地位在梅家將更加堅(jiān)固穩(wěn)定，反過(guò)來(lái)自已將來(lái)在梅家走的每一步都將如履薄冰。她就等同于一條離水的魚(yú)兒，不知道那天便會(huì)被梅家二少奶奶扔到砧板上，任由宰割。想到此處，徐英不禁打了一個(gè)冷顫；”不！我不能就這樣栽到她的手里！在梅家，有她便沒(méi)有我！有我，便不能有她！”徐英撕扯著手中的絲帕，眼里閃著寒光。

    梅若楓此時(shí)正在揚(yáng)州的竹西茶樓，竹西茶樓在西街的一條小巷內(nèi)，淡遠(yuǎn)寧?kù)o，遠(yuǎn)離喧囂，他的面前是一壺上好的西湖龍井，一碟界首茶干，一盤(pán)切成薄片的西津肴肉，一籠熱氣騰騰的大全包子。他坐在靠窗的位置上，表面上不動(dòng)聲色，卻不停地拿眼瞟著窗外，過(guò)一會(huì)兒擼起袖腕，去瞄一眼腕上的手表。

    突然他的眼睛里閃過(guò)一絲光亮，嘴角浮起一層淡淡的微笑。從門(mén)外進(jìn)來(lái)一位戴著眼睛的中年男子，一襲青布的長(zhǎng)衫，頭帶一頂灰黑色的禮帽，他進(jìn)門(mén)后徑自走到了梅若楓的對(duì)面。

    坐定后，中年男子摘下禮貌；“梅少爺，讓您久等了！”

    “哪里，哪里。明先生�？煺�(qǐng)喝茶�！泵啡魲鹘o來(lái)人斟滿(mǎn)一杯茶。

    “都說(shuō)揚(yáng)州人早上皮包水，晚上水包皮，今天看來(lái)果然不錯(cuò)�！泵飨壬�呷了一口茶 ，笑道。

    “哈哈！明先生剛剛開(kāi)始皮包水，晚上兄弟帶你去水包皮！”梅若楓大聲笑道。

    “梅先生，那邊等得有點(diǎn)急，催我過(guò)來(lái)看看�！泵飨壬鷫旱吐曇�。

    “我明白，就這幾天的事情，明先生請(qǐng)放心。另外，川島也在與黃楬做交易�！�

    “你這邊負(fù)責(zé)漕運(yùn)，先將貨運(yùn)出金陵港，后面的陸路我們來(lái)安排�！泵飨壬�吃了一塊茶干�！昂孟愕牟韪�，難怪當(dāng)年乾隆爺聞到香味會(huì)棄舟登岸�！�

    “那是自然，這西津的肴肉也是一絕，比起你們西北的牛羊肉可是細(xì)膩芳香多了。”梅若楓說(shuō)到西北時(shí)壓低聲音卻掩藏不住興奮，明先生用眼光制止了他。

    “據(jù)可靠情報(bào)，先生的妹妹現(xiàn)在日本人的一個(gè)高級(jí)會(huì)所里�！泵飨壬�悄悄說(shuō)道。

    “櫻花夢(mèng)還是瑯琊閣？”梅若楓急切地問(wèn)道。

    “瑯琊閣�！泵飨壬�環(huán)顧四周。

    “川島？”梅若楓的眼里閃過(guò)川島精干瘦削的身影。

    “川島并不知情�！泵飨壬�看著滿(mǎn)臉焦急的梅若楓“瑯琊閣是日本情報(bào)機(jī)關(guān)與上海高層人士，上流社會(huì)聚會(huì)的地方，令妹暫時(shí)沒(méi)有危險(xiǎn)。”

    “無(wú)論如何，我要想辦法救下小妹�！泵啡魲鞯拿加铋g一絲冷峻。

    “那邊也正在在想辦法，梅先生不要著急。”

    “謝謝明先生。”梅若楓舉起茶杯“小弟以茶代酒，敬你一杯。”