二少奶奶凌鶯鶯坐在她的對(duì)面，身穿一件秋香綠的洋緞?wù)�襖，一條石青色的藍(lán)狐披肩，下著深翡撒花洋縐裙，手捧一只琺瑯花蝶紋海棠式的小手爐，一雙美目正盯著沈雪琴腆起的肚皮。

    沈雪琴即將臨盆，只略略坐了一會(huì)便由春桃伺候著回了東府。梅老爺將曉倩叫到跟前，擺了擺手，大廳里立即一片寂靜。他清清嗓子，“曉倩出閣的日子已經(jīng)定下來(lái)了，就在下月的初八。所有的嫁儀都交由夫人主持，二太太協(xié)助。”，徐英的臉上閃過(guò)一絲不悅，很快便又消失。

    “曉倩是梅家唯一的小姐，梅府也是第一次嫁女。我們梅家一定要好生安排，萬(wàn)不能失了禮儀，落人恥笑。這幾天大家各司其職，不許有絲毫懈怠。初六日，全家在御香樓吃讓嫁飯，也算是曉倩出嫁前全家的團(tuán)圓飯，一個(gè)不得缺席。”

    曉倩面無(wú)表情地坐在一旁，好像是說(shuō)別人的事情。徐英看著呆坐的女兒，又瞟一眼端坐在太師椅上的梅鶴齡，連忙對(duì)曉倩說(shuō)道；“還不趕緊謝過(guò)老爺太太。”曉倩起身，輕聲言謝。“還有你的哥嫂也是要謝的。”一旁的霍氏悠悠地開(kāi)了口。

    當(dāng)曉倩起身向哥嫂微微鞠躬時(shí)，三少爺梅若梓最先拍掌叫到：“我們梅家已經(jīng)多年沒(méi)有辦過(guò)喜事了！這下子可熱鬧了！”，霍氏看了三少爺一眼，徐英趕緊輕斥道：“這孩子， 妹妹這一出閣就是督軍府的人了，以后便難得回來(lái)。為娘我心中總是不舍，你倒好，這樣的高興。”說(shuō)著，用絲帕用掖了一下眼角，她故意將督軍府三個(gè)字說(shuō)得又慢又重。

    二少爺梅若峰接道；”姨娘不要傷心，是女兒終就要出閣，小妹嫁的是督軍府，這是有女兒的人家做夢(mèng)都想的好事情。將來(lái)小妹若是想家了，也可以回來(lái)。督軍府總比其他的舊式家庭思想新一點(diǎn)，不會(huì)有過(guò)多的為難，姨娘就放心吧。“鶯鶯裊裊婷婷地站起身：“曉倩，你雖然出閣，終究還是梅家的女兒。你習(xí)得字，寫(xiě)得了書(shū)信，不管多遠(yuǎn)，一定記得要與家里互通音訊，也好讓家里人知道你在夫家過(guò)得如何，什么境況。”

    曉倩謝過(guò)二嫂，又低下頭去。鶯鶯接著道；“你出閣，除了那多么金銀珠寶，綾羅綢緞的嫁妝，也是要帶些書(shū)籍過(guò)去。我明天就整理一點(diǎn)出來(lái)，叫下人送與你。算是我送你的賀禮。”徐英聽(tīng)了，鼻子里輕輕一哼。

    此刻最難堪的是大少爺梅若巖，他的心里五味紛雜。梅廳里又出現(xiàn)了短暫的寂靜。還是鶯鶯開(kāi)了口：大爺是梅家長(zhǎng)子，都說(shuō)長(zhǎng)子如父，今日里小妹出閣，你身為長(zhǎng)兄的該說(shuō)點(diǎn)什么吧？”，鶯鶯話(huà)一出口，梅老師便劇烈地咳嗽起來(lái)，丫頭鳳雛立即遞上茶碗。徐英正滿(mǎn)臉尷尬，她看到梅老爺咳嗽立即站起身：“黃媽?zhuān)�我屋里有三子湯，趕緊隨我去取來(lái)與老爺服用。”說(shuō)完匆匆往門(mén)外走去。

    梅若巖不說(shuō)話(huà)，不一會(huì)只覺(jué)得全身酸漲，一種說(shuō)不出的困倦將全身包裹，嗓子眼里像爬滿(mǎn)了蟻蟲(chóng)，骨頭與骨頭之間像是慢慢地撕裂。他坐不住，又不敢動(dòng)。

    梅老爺喝了幾口參茶，暫且平息了咳嗽，漲紅的臉色也慢慢恢復(fù)了平靜。“時(shí)候也不早了，都散了吧！”

    徐英到了屋內(nèi)，從床柜抽屜里拿出一個(gè)紙包，紙包里早研成粉末的炒蘇子9克，炒白蘿卜子9克，白芥子15克。她將紙包交于黃媽?zhuān)�叮囑黃媽用溫水泡勻，立即與老爺服下。黃媽接過(guò)紙包，正準(zhǔn)備匆忙離開(kāi)，徐英忽然一個(gè)踉蹌，她扶著額頭，對(duì)黃媽說(shuō)：哎呀！我的頭暈病又犯了，你且先去前廳回了老爺太太，我歇歇便去。”黃媽?xiě)?yīng)了，走出屋去。

    梅廳里的人早已散去。梅若巖也急忙走出梅府的大門(mén)。他在路上匆匆行走，轉(zhuǎn)過(guò)一條深幽的小巷，來(lái)到一座四合院前。四合院不大，很普通的木質(zhì)院門(mén)，院門(mén)緊閉，看不見(jiàn)里面一絲光亮。

    梅若巖四下張望，確定沒(méi)有人看到時(shí)，他便毫不遲疑地叩響了院門(mén)。不多時(shí)，院門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，一個(gè)戴看黑色瓜皮帽，算帳先生模樣的男人探出身來(lái)，見(jiàn)是梅家大少爺，臉上堆滿(mǎn)笑容，眼睛里閃爍著貪婪的光。

    “大少爺，好久沒(méi)見(jiàn)了！快進(jìn)來(lái)！”男人低啞著聲音，低躬了腰，將梅若巖讓進(jìn)院子里，隨后又探出腦袋向門(mén)外望望，迅速關(guān)上院門(mén)。

    進(jìn)了院內(nèi)，里面別有洞天。一排進(jìn)身頗深的青磚屋舍，逶迤曲折。梅若巖左轉(zhuǎn)右拐，輕車(chē)熟路地走進(jìn)一間廂房。廂房不大，陳設(shè)簡(jiǎn)單，卻很雅凈。柏木桌椅，柏木條柜，柏木的多寶閣上擺放著看似尋常的物件，都是些瓷瓶瓷碗，雖然尋常，卻擦拭干凈。柏木桌子上一把藍(lán)花的茶壺，周?chē)�倒扣著四只同款的茶碗。西墻上一幅字�?huà)，看起來(lái)不過(guò)是出自當(dāng)?shù)剜l(xiāng)賢之手。梅若巖徑自走到畫(huà)前，掀開(kāi)畫(huà)軸，字畫(huà)后一塊木板，梅若巖吸了口氣，用右掌按到木板上，驟然墻壁打開(kāi)。

    “來(lái)了”？里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)男人的聲音。梅若巖不講話(huà)，一下子躺到空著的那張床榻上。床榻很考究，看起來(lái)年代久遠(yuǎn)，榻面的油漆已經(jīng)磨滅，泛出絲絲的冷光。說(shuō)話(huà)的男人躺在對(duì)面的床榻上，手里拿著一桿煙槍?zhuān)��?jiàn)大少爺躺了下來(lái)，他陰森地笑起來(lái)，將煙槍遞于梅若巖。梅若巖接過(guò)煙槍?zhuān)�像接過(guò)救命的稻草，先閉上眼睛狠狠地嗅了一回，然后顫抖著雙手向男人索討煙火。

    男人獰笑著，不急不慢。好像是故意煎熬床榻上幾乎瘋狂的梅家大少爺。“快點(diǎn)…”，梅若巖閉著眼睛，吃力地說(shuō)道。

    “不著急，既來(lái)之，則安之。我要讓梅家大少爺也嘗嘗卑微的滋味，欣賞一下梅家大少爺猥瑣的姿態(tài)。”

    “快…”，梅若巖等不及了，他的聲音里帶有明顯的憤懣。男人拿過(guò)火柴湊到梅若巖的面前。

    煙絲明滅，煙霧繚繞，梅若巖慢慢地恢復(fù)了平靜。平靜下來(lái)的梅若巖恨不得立即撕碎眼前的這個(gè)男人。因?yàn)檫@個(gè)男人已經(jīng)奪去了他所有的一切，財(cái)富與尊嚴(yán)甚至是生命。

    “你終于像個(gè)人樣子了。”男人陰笑著。

    “我們一樣”，梅若巖冷冷地看著柏木的天花板。

    “大少爺抬舉我了，你是主子，我是奴才，我們?cè)趺磿?huì)是一樣的？”

    “我們一樣，白天做人，晚上做鬼。”

    “人與人終究是不一樣的。你做的是上等人，我做的是下等人。”

    “鬼與鬼卻是一樣的”。

    “大少爺，我們之間不要再玩文字了。我玩不過(guò)您，也不想玩。”

    梅若巖緊閉雙眼，默不作聲。

    “德記洋行的吳老總已經(jīng)將你商行的過(guò)往帳目都盤(pán)了點(diǎn)，具體的情況過(guò)幾天洋行會(huì)的孫副董會(huì)約見(jiàn)你面談。你的任務(wù)到現(xiàn)在沒(méi)有進(jìn)展，那邊很失望”。男人重重地呷了一口茶。

    “你該回去了，這不是你久留的地方。”

    梅若巖睜開(kāi)眼睛：“你跟德記的吳總再說(shuō)一說(shuō)，帳面上要做到滴水不漏。我父親那邊你是知道的”

    “我明白，我畢竟還端著梅家的飯碗，梅老爺待我還算寬厚。我就算是不顧及梅家的情面，也看在雪琴的份上，我也不能趕盡殺絕。”男人停了停：“她快生了，這些天你不要外出。關(guān)上門(mén)，我們終究還算是一家人。”

    聽(tīng)罷此言，梅若巖的眼淚嘩然而下。他全身顫栗著，牙齒上下打架，一雙手握成拳頭又恨恨地松開(kāi)。驀地，他站起身，風(fēng)一樣地離開(kāi)這座鬼一樣的屋子。

    夜色朦朧，梅曉倩躺在床上不能安眠。她的腦海中滿(mǎn)是是齊思銘的影子。翠屏催過(guò)幾次，曉倩依舊淚眼漣漣，直到三更天時(shí)才稍有睡意，恍惚中她走出了梅府…

    寧州城中由南向北有一條古老的河道，因其神韻像極了金陵的秦淮河，寧州人便稱(chēng)她為“小秦淮”，小秦淮河面不寬，河堤卻是極高，河兩岸垂柳翠綠，河中水靜靜流淌。一座青磚的古橋橫臥在河面上，像一位滄桑的老者。站在古橋循河遠(yuǎn)看，河堤如同城墻。堤岸縫隙長(zhǎng)出好些或高或矮的老樹(shù)，根斜扎在磚縫里，枝干卻一個(gè)勁地的向上昂揚(yáng)，樹(shù)冠也都是蓬蓬的。沿河參差幾戶(hù)人家，皆枕河而居，一律粉墻黛瓦，飛檐翹壁。門(mén)口窗前，或植桃榆，或掛藤蘿，各有不同的景致，如同一幅水墨長(zhǎng)軸，極有韻味。

    初冬的午后，冬陽(yáng)暖融，曉倩與思銘一起相約來(lái)到尺水玲瓏，寂靜清幽的小秦淮。曉倩一襲窄袖掐腰的梅紅衣裙，慵懶地斜靠在思銘的肩頭，思銘扶著曉倩的胳膊，款款前行。他們誰(shuí)也不說(shuō)話(huà)，聆聽(tīng)著彼此的心跳。不一會(huì)他們來(lái)到一口古井的邊上，古井年代久遠(yuǎn)，井口四周是井繩勒出的痕跡，很深。曉倩叫思銘與她一起往井里看，井水清澈，照映出兩個(gè)人的影子。曉倩笑起來(lái)了，她突然想起母親唱過(guò)的《梁山伯與祝英臺(tái)中》的戲文，脫口也唱了起來(lái)：“你看那井中兩個(gè)影，一男一女笑盈盈。”思銘夸她唱的好聽(tīng)，叫她繼續(xù)唱下去，曉倩突然住了口，思銘不解，問(wèn)她為何不唱，曉倩支吾說(shuō)這個(gè)不好，梁山伯與祝英臺(tái)是悲劇。思銘聽(tīng)了，心里也是一涼，卻笑著刮了一下曉倩的鼻子；“還信這個(gè)？不就是這么隨口一唱嗎？戲文戲文，你還當(dāng)真？”，正說(shuō)著，不知何時(shí)他們的身后來(lái)了一條碩大的狼狗，張開(kāi)大嘴，露出獠牙，向曉倩撲過(guò)來(lái)，曉倩躲閃不及，一下子滑入井中，她伸開(kāi)雙手拼命地叫著思銘，思銘卻不知去向。“思銘救我！”，曉倩在夢(mèng)里一聲驚叫劃破了寂靜的黑夜。