初夏的天氣，風和日麗。

    散落在山坳里的一座座煉廠日日夜夜忙個不停。從煙筒里飄出的濃煙在春天的風中搖曳著妖嬈的身姿，讓礦山的人欣喜興奮，從山腳下的小鎮上通往礦山的公路上，從早到晚上山來開礦找工做的人絡繹不絕.

    楊滿山本來以為這次把官辦的煉廠扳倒，讓袁有光滾出礦山就是打草摟兔子——順帶手的事，沒想到因為唐有德的參與，讓袁有光饒幸逃過了這一劫。當然，這也要歸功于唐有德在這次告倒官辦煉廠的事情中確實做了些別人做不到的事。

    年前去省城告狀的時候，楊滿山記得段貴和給他回信，說唐有德并沒有明確答應參與他們狀告官煉廠的事，楊滿山也沒有指望他，但是楊滿山他們去省府衙門卻碰了一鼻子的灰。一張訴狀在省衙縣衙來來回回倒了好幾次，什么結果也沒有，衙門還怪他們聚眾鬧事，滋擾百姓，揚言要把帶頭的幾個人抓起來去坐牢，有些人就害怕了。私下里埋怨楊滿山自不量力，多管閑事，以為有洋人在背后給他撐腰衙門就不敢拿他怎么樣，其實洋人也不會公開跟官府衙門對著干，有的礦主甚至埋怨楊滿山鬧事誤了自家礦開工的時間，眼看著半年的收成就要打水漂了，讓楊滿山一片好心打了個黑土灶，心里十分的憋氣。

    唐有德從段貴和那里聽到消息之后，讓段貴和約了楊滿山出來，在茶樓里見了個面，也沒多說什么，就讓楊滿山找人把狀子抄了幾百份交給他，后面的事由他去辦。楊滿山還以為唐有德是去找官府衙門的關系，卻沒想到沒過三天，唐有德招呼了幾百個叫化子冒充礦山的礦工手拿狀子在省府門前要飯鬧事，破盆爛碗都快把省府的衙門砸壞了，衙門里的人出不來，衙門外的人進不去，知府老爺嚇得從后門逃走了，他們又分了一拔叫化子跑去知府老爺家里鬧去了。礦山官辦煉廠是朝廷批準開辦的，知府大人也不敢亂說話，只好把具體情況上報朝廷，讓唐有德回去等消息。

    楊滿山心想這下好了，只要有朝廷查下來，查出煉廠那幫貪官污吏，就能聽取大家的意見，把官辦的煉廠關了，讓礦主礦商自采自煉，這樣他們的目的就達到了。

    唐有德嘲笑楊滿山想法簡單，這事必須趁熱打鐵，讓楊滿山組織了十幾個有實力的礦商直接帶著狀子去了京城。到了京城之后，他們又成了鄉巴佬，兩眼一抹黑，不知道該找哪個衙門告狀。唐有德硬是從守門的侍衛開始撒銀子，把工部尚書的大門給撬開了。有句話他唐有德一天到晚掛在嘴邊：“有錢能使鬼推磨，只要老子有錢，閻王爺的生死薄我也要給他劃上幾筆！”就這樣，到了京城，一路用錢開道，應是把官煉廠告倒了。

    從京城回到省城的時候，楊滿山和十幾個礦主想請唐有德吃頓酒，唐有德倒是來了，只是最后酒錢還是唐有德付的，原來這兩年他早就在省城做起了當鋪、雜貨鋪、酒館的賣賣，讓楊滿山當時就恨不得找個地縫鉆進去，他們吃飯的酒館就是唐有德自個家開的。

    回到縣城的時候，唐有德說是還楊滿山在省城請吃的面子，專門從礦山把袁有光請去做陪，當著十來個礦主的面，唐有德給足了楊滿山面子，當然他的目的也很清楚，誰也不能動袁有光，因為他們是拜把子兄弟。這讓很多人更覺得唐有德是個有能力講義氣的人，對他交口稱贊。

    這十年來，楊滿山和唐有德一直明爭暗斗，楊滿山有學問有遠見，他從心底里瞧不起唐有德這個流氓加地痞，一個從小要飯的叫化子，但他又奈何不了這個地頭蛇，別看礦山地方上這些人，平時也不見得有多待見唐有德，可是只要有事，卻都是拳頭向外，絕對不允許外來人欺負他們本地人，他們本地人有個執念：不論對錯，胳膊肘不能向外拐！這是本鄉本土的規矩。

    楊家世代從商經營礦產買賣，家底深厚，人脈廣博，可是關系就象紙糊的一樣，一到關鍵時候就起不了作用，這回如果不是唐有德來橫的，結果真不知道會怎么樣，那他楊滿山在礦山的臉就丟大了。他以為回到礦山之后，唐有德會自吹自擂顯擺自己有多大能耐，然而他萬萬沒有想到，唐有德在去京城之前就已經吩咐胖管家回礦山大肆買礦洞出礦砂了，等他們打贏了官司回到省城時，礦砂的價格已經開始瘋漲。

    楊滿山知道以后要更加防備唐有德才行，這小子看來不喜歡按常理出牌。再加上有袁有光這個靠山，楊滿山不得不承認，現在已經無人可以輕易憾動唐有德在礦山的地位了。如果以后能和唐有德和平共處，那就算他楊滿山祖上積德了。

    今年開春的時候，唐有德從城里請了風水先生過來，在鳳鳴界上起了個院子。鳳鳴界離淘塘界有七、八里地，還是個小村子，也沒有多少人，離唐有德家老屋場比較近，楊滿山覺得這樣兩個人反倒可以相安無事了。

    唐家院子建在鳳鳴界后山突起的一個小山頭上，山頭地勢不高，山頂上的一片空地倒是十分寬敞平坦，除了東面有一條上山的路，其他三面都是雜草叢生的陡坡，是獨門獨院的最佳位置。唐有德在上山的路上鋪上了锃光瓦亮的青石板，聽說剛從山腳下把這些石板運上來就花了好幾百個人工。已經蓋好的院子雕梁畫棟，遠遠看去，就象一只展翅高飛的鳳凰，倒是十分氣派。

    黃昏時分，太陽在山坳留下最后一抹余暉。

    啞姑帶著陳銀石和江男在茅屋前跑來跑去，孩子的歡聲笑語陣陣傳來。

    二妹雙腳踩在池塘里清洗泡菜缸子。水面上波光鱗鱗，嘩嘩的水聲攪亂了水面的寧靜。

    袁有光從輯私所走出來，站在淘塘界街邊的土垛子上朝茅屋這邊張望。

    “唐爺家搬新屋了，說要請你過去給他開席。”鄔清白從袁有光身后鉆出來。

    “都請了哪些人？”袁有光轉身朝輯私所走去。

    “礦主差不多都請了吧，那房子弄得挺氣派的。”

    袁有光一雙綠豆眼鼓了出來，“我不去，他愛找誰就找誰！”

    “老大，官府這煉廠遲早得關門，斗不過他們的，您還是別跟他置氣了，他現在也算礦山一號人物了，這個面子還是給他吧，他要是真跟楊滿山走得近了，我們還真拿他們沒辦法。告狀的事是楊滿山挑起來的，唐爺就燒了把火。”

    “他不燒這把火，這狀就告不下來！”

    “人不為已天誅地滅，他就一叫化子，這種能賺大錢的機會肯定不會放過。”

    “沒有我袁有光他唐有德能有今天？過河拆橋的小人！”

    “那是，老大以后不要光指望著他，他們倆斗得越厲害，老大就越自在。”

    袁有光想了想嘆口長氣，“這世道也看不清楚了，廣東那邊鬧革命鬧得厲害，這大清朝也不知道還能撐多久。”

    “就是，外面很多風言風語，一朝天子一朝臣，老大得為以后做點打算，銀子裝到了自己腰包里才是王道。”

    袁有光回頭一看，唐有德的轎子已經停在了輯私所門口。

    袁有光目不斜視地從唐有德的轎子跟前走了過去，鄔清白跟在后面暗自沖唐有德擠了一下眼，唐有德心領神會地跟在袁有光屁股后面走進了輯私所大門。

    袁有光一進屋仰身靠在椅子上，眼睛沖著天花板，“有話快說，有屁快放！”

    唐有德呵呵一笑，“老大，我這不是親自上門請您來了嗎？明天能不能賞個臉？”

    “沒空。”

    “真沒空？”唐有德直起身來挺了挺腰桿，“那我只好請楊滿山幫我開席了。”

    袁有光“咚”地一下站起來，“你愛請誰就請誰，唐有德，你以后少往我輯私所跑，免得別人說閑話，以為我們倆關系真有多好。”

    唐有德嘲笑，“老大這么說話有意思嗎？我知道你對我有意見，但我已經跟你說過很多次了，煉廠的事我去不去，都只能是這個結果，我告成了，至少還沒有人敢動你這個位置。要是換了別人，早把你趕出了礦山！”

    “換了別人不一定告的下來！別人沒有你那么不要臉！”

    “我是不要臉，臉值幾個錢？男人要是沒錢更沒臉。”唐有德冷笑，“老大，為了你自己的那點利益你就可以不顧我們這么多人的死活？你也太自私了吧！”這一年多來，袁有光一直為唐有德和楊滿山去告狀的事耿耿于懷，兩個人表面上一團和氣，心里早就有了隔閡，唐有德跟袁有光解釋了好幾次，袁有光總是不給他好臉色，要不是看在袁有光還坐在輯私所長的位置上，他早就跟他翻臉了，“你說吧，花了多少錢，我賠給你行了吧？”唐有德知道袁有光為了保住這個位置，花了不少錢去送人情。

    袁有光這才坐直了身子看唐有德一眼。

    “老大，你怎么就不了解我的苦心呢，只要我們倆還在這礦山上，錢是賺不完的，將來要多少有多少，你要是跟我鬧翻了，對你有好處嗎？那才是正中了楊滿山的下懷。”

    “你現在跟他關系不是挺好的嘛，都座上賓了。”

    “表面功夫誰不會做？大家心里怎么想的，肚子里有幾根花花腸子，清楚得很。”

    “你現在省里有人，朝廷里也有人，我算老幾？”袁有光的口氣緩和了一些。

    唐有德一笑，“老大，這話說出來就沒意思了，你自己也給人送禮，就不能了解別人的苦處？你心甘情愿把自己兜里的錢送到別人口袋里去？不是一樣一出門就咒他們不得好死？我們就當送給他們去買藥了，吃死他們。”

    袁有光想笑忽然又沉下臉來，“那你是不是天天背地里咒我死？”

    “老大，你這話就說得不對了，你以為我給你的錢是送禮？老大如果一直以來是這么想的，我唐有德就無話可說了，我們兄弟的情份也到今天為止。”唐有德說完就要走。

    “那我應該怎么想？”

    “那是你該得的，拿的是你自己的錢。”

    袁有光終于笑了，“算你還有點良心。”這才招呼鄔清白進來給唐有德倒水，“你怎么讓小寡婦去你那做事了，前兩年老的還沒把你鬧騰夠？又把小的搞過去？”

    “我就想看看她能在我眼皮子底下鬧出什么花樣來，不是還有個曾聰明嗎？”

    袁有光看著唐有德，“我到現在也沒搞清楚你是怎么弄死陳大力的？”

    “老大想多了，我是想整一下那小子，自不量力，但也沒想整死他，只能怪他命不好。”唐有德話音剛落，只聽門外咣唧一聲，鄔清白手上的茶水倒了一地，嚇得躲在屋檐下的幾只蝙蝠驚惶失措地朝黑暗中飛去。