牛雨順見來了個領導模樣的人，仿佛看到了希望。小心翼翼地說：“同志，我是來找工作的，你們這里要人嗎？”

    那男子把牛雨順從頭看到腳，兩臂交叉在胸前，說：“要啊。可你能干什么呢？做廚師嗎？我看你不像有這個手藝；做服務員嗎？我們要的是漂亮的小姐；做廚房的洗碗工或保潔員嗎？我看你年紀輕輕恐怕也不愿意。快走吧，站在門口不要影響了我們的生意。”

    “同志，我幫廚房去買個菜什么的也行。”

    “買菜？你認為買菜的活是你干的？你是我們老板的朋友還是親戚？快滾，再不滾我要報警了。”那男子說完就再也不理他了。

    牛雨順碰了一鼻子灰，懊喪之極，悻悻地離開了這個豪華之地。他抬頭仰望天空，哀嘆道：“天地這么寬，為什么就沒有我牛雨順的容身之地呢？”

    口袋里的錢用得不滿五元的時候，牛雨順就再也不敢用了，這幾個可憐的錢不到萬不得已的時候是萬萬不能碰的了。他經常餓得肚子發叫、心里發慌。這一次他已經連續兩天沒有好好吃飯了，在天又要黑下來的時候，知道今天又得餓一夜了。他漫無目標地向前走著，當他路過一個垃圾箱時，看到一個衣著時髦的中年婦女拿著兩個塑料飯盒向垃圾箱走去，看樣子，飯盒里還有剩物。他眼睛一亮，站在那兒盯著那婦女，仿佛餓貓盯著前面突然出現的一只老鼠。他想過去向她要，可自尊使他邁不開步、開不了口，只在心里禱告她不要把塑料盒扔壞了。等那中年婦女把塑料盒扔進垃圾箱后還沒走出幾步，他就迫不及待地走了過去。謝天謝地，兩個塑料盒居然因為蓋得牢而沒有散開。打開一看，一只盒中居然還有半盒珍珠一樣的白米飯，一雙一次性筷子也在盒中，另一只盒中居然還有些葷素搭配的菜。他把兩只塑料盒重新蓋上，仿佛得到山珍海味一樣，來到附近的一棵大樹下。他找了塊斷磚墊著坐下，把行囊放在一旁，重新打開兩個盒子。飯菜很新鮮，而且看那婦女的模樣，是個健康體面之人，飯菜肯定也衛生。他拿起那婦女用過的筷子，用手捋了一下，便大快朵頤地享受起來。這一頓，對于饑餓已極的大漢牛雨順來說，無疑于饕餮大餐。

    他把飯菜一點不剩地吃進了肚子，雖然沒有吃飽，但舒服多了，人也有了精神。他伸了個懶腰，他已經好長時間沒有這樣舒舒服服地伸懶腰了。有了精神，腦子也變靈活了。這時，他忽然想起了什么。對了，剛才在垃圾箱里拿飯盒的時候，發現里面有幾個硬紙盒，好像還有空的飲料瓶。這些東西賣了后或許可以解決一頓早餐呢。他像盜寶離開現場后，想到還有幾件寶貝遺漏似的回了過去。

    天完全黑了下來，附近的路燈淡黃昏暗，樹葉間漏下的月光使路面斑斑點點。他踩著碎銀般的月光回到垃圾箱旁，彎腰探頭，借著微弱的亮光在箱內翻找著。他把先拿出來的空飲料瓶等有價值的東西放在身旁，然后繼續到箱內翻尋。當他把硬紙盒放在先前拿出來的東西一起時，身旁一個佝僂的身影使他嚇了一跳。這個身影不知道是什么時候來到他身旁的，毫無聲息得使他毫無覺察，仿佛飄來的幽靈一般。這個身影正彎腰曲背在掠取他的勞動成果，他立即明白這是個拾荒者。拾荒者在他高大的身軀旁顯得那么的弱小，那么的可憐。

    “你怎么好拿我的東西？”牛雨順不禁怒從心頭起。心想，你這不是到叫化子的碗里來搶食吃嗎？

    那身影直起了身子，昏暗中看不清她的長相和穿著。拾荒者看到前面是個高大的漢子，不敢過分橫，聲音不瘟不火地說：“怎么是你的東西呢？我每天都在這里撿。是你拿了我的東西，倒說起別人的不是來了，真是的。”說完后繼續彎腰工作。

    牛雨順聽了，鼻子一氣兩個洞，天下還有這等倒打一耙的理由，真是滑天下之大稽。但他一聽是個老嫗的聲音，便起了惻隱之心，心想，也許她的處境還不如我。就朝她說：“好，就算是你的吧。”他放棄了那堆明天能給他帶來一頓早餐的寶貝。

    牛雨順背起行囊，形只影單地離開了垃圾箱。今天雖然吃了個半飽，可不知道明天的伙食在哪里呢。他信步來到一個遂道下，見避風的地方已被人占據，就選了個位置坐下來，屈起腿，抱著包，靠在混凝土墻壁上準備過夜。大概九點鐘光景，他剛迷糊著要睡著的時候，被一陣吵鬧聲驚醒。原來是夜間巡邏隊來了，他和其他人被趕了起來。說睡在這里一影響交通，二影響市容，如不走，就要被抓進派出所。牛雨順只好揉著惺忪的眼睛，重新去找過夜的地方。直到半夜，他才在一家商店大門口的轉角處找了個避風的地方。

    次日中午，他實在餓得不行，暈暈乎乎轉悠到一家小餐館門前時站住了腳。餐館雖小，門面卻整潔雅致，他想進去碰碰運氣，收獲些殘羹剩飯。進門后，他用目光掃視了一下四周，發現臨窗有一張雙人座的小桌上坐了一個穿著整齊的中年男子。男子面前放了好幾個菜，他估計那男子吃不了那么多，就站在離那男子不遠處的一個不顯眼的地方。他的兩眼放著餓狼一樣的光，死死盯著那中年男子和他前面的飯菜，像餓貓盯著老鼠洞一樣。還不到一刻鐘的功夫，他就等得有點不耐煩了，那男子的細嚼慢咽使他生出莫名的惱火。他手按著咕咕空叫的肚子，心里朝那男子訓斥道：你怎么還沒吃好！不一會兒，（就那么一小會兒，可在牛雨順看來，已經是老半天了。）他終于看到那男子站了起來，拿起身旁的包離開了桌子。他立即來了精神，身上也似乎生出無限的力量。他盯著桌上“豐盛”的飯菜，根本就沒有看那男子的去向。那男子走后，他一個箭步沖到那小桌旁，一屁股坐了下來。他低下頭，仿佛餓了幾世似的，右手拿起筷子吃碗中的剩飯，左手去抓盆里的一個雞腿，極度的饑餓使他哪里還顧及斯文。他風卷殘云地吃了起來。