鐘梅春不知所措地直立著，對(duì)于女人，他不知用什么語(yǔ)言來(lái)破解，就這么直愣愣地看著，那女人也好似啞巴似的不出聲，一只手拖曳著鐘梅春的褲腿，另一只手懷抱著什么東西。俄而，鐘梅春醒悟似地俯身攙扶女人，女人拽著鐘梅春的衣袖及至臂膀，裊裊婷婷地站起來(lái)。鐘梅春這才注意到女人纏的一雙小腳，心里不由一驚，鎮(zhèn)上的女人都已經(jīng)放足。復(fù)又仔仔細(xì)細(xì)、上上下下重新打量起眼前的這個(gè)女人。女人眼如秋水、鼻如蔥管、手若柔荑、膚如凝脂，一看就不是小戶人家的女子。鐘梅春定了定神，不敢自比蒲松齡，會(huì)有狐仙看上自己這個(gè)窮書(shū)生。而且，在姜家祠堂延學(xué)施教幾年，每年清明、上元、冬至這三個(gè)“鬼節(jié)”，他也從未看見(jiàn)過(guò)不干凈的東西。祠堂還有個(gè)功能，這里也是姜應(yīng)功家的糧倉(cāng)，收上來(lái)的稻谷、小麥、油菜籽都是堆放在這里。這些作物的籽實(shí)，讓神靈敬畏。

    鐘梅春把女人的手從自己的臂膀上拉下來(lái)，從女人的發(fā)髻上看，也從女人的眼光里來(lái)判定，這個(gè)女人應(yīng)該是個(gè)媳婦兒了，而不是大姑娘，這個(gè)女人的眼睛里有邵芝蘭眼睛一樣的光影。鐘梅春想，也許是走親訪友，天黑迷路了，女人懷里緊緊抱著一個(gè)藍(lán)印花布的包。

    “敢問(wèn)小大姐來(lái)此處是訪親戚的嗎，鎮(zhèn)上的每戶人家，包括方圓十里的保戶，你只要報(bào)上姓名，我都可以把你送去安頓。”鐘梅春正了正身子，清了清喉嚨，今天的酒有點(diǎn)辣嗓子，還沒(méi)有姜家的大麥燒好喝。

    女人眼睛里琉璃似的閃了一下光，“先生，先進(jìn)去討碗茶喝，我兩個(gè)時(shí)辰?jīng)]喝上一口水，吃上一粒飯了，先讓我歇歇腳，我再慢慢說(shuō)給先生聽(tīng)。”

    鐘梅春想了想，推門(mén)把女子讓進(jìn)去，虛掩了院門(mén)，兩個(gè)人踩著自己的影子，一前一后走在院子里長(zhǎng)長(zhǎng)的青磚甬道，樹(shù)影斑駁、鴉雀歸巢。轉(zhuǎn)過(guò)回廊，鐘梅春在西廂房的一間推門(mén)進(jìn)去，點(diǎn)亮豆油燈，扶女子跨過(guò)高高的門(mén)檻，進(jìn)入房間。房間里除了一張桌子，一張椅子，還有一張床，夏布帳子還沒(méi)摘下來(lái)清洗，灰撲撲的。床倒是新鋪的稻草簾，喧騰騰的，中午鐘梅春抱出去曬過(guò)，還有稻秸稈的清香。鐘梅春把女人讓到床沿，椅子實(shí)在是破損不堪，坐在上面吱吱呀呀，而且膈應(yīng)屁股。鐘梅春把炭爐打開(kāi)，他出門(mén)前封了爐子。爐火不一會(huì)就旺了起來(lái)，紅彤彤的，整個(gè)屋子暖和起來(lái)。

    鐘梅春把他的飯碗燙了又燙，從桌子上的一個(gè)釉罐里拿出一顆雞蛋，沿碗沿磕破，打在碗里。又從一個(gè)瓦缽里挑了一勺葷油，加了一勺白糖，用滾開(kāi)的水沖下去，邊沖邊快速地?cái)噭?dòng)，雞蛋在沸水里開(kāi)出花來(lái)。鐘梅春又從另一只瓷盆里抓了兩把炒米放在碗里，把勺子反扣在碗里，端到女人面前。

    女人放下包袱，接過(guò)鐘梅春手里的碗，輕輕地?cái)噭?dòng)，淺淺地一勺一勺飲食。熱量在女人的臉上漸漸地顯示出來(lái)，女人臉上開(kāi)始紅潤(rùn)了起來(lái)，這使她的皮膚更加透明。

    鐘梅春轉(zhuǎn)身把提著水銚去打井水，他怕女人聽(tīng)到他心跳的聲音，如果坐到女人面前，他不知自己雙手該如何擺放。

    “先生，洗碗的盆子在哪？”鐘梅春提著水銚進(jìn)門(mén)，女人緩緩地站起身。鐘梅春連忙伸過(guò)手，“小大姐，放下，我來(lái)，不用你洗。”

    女人沒(méi)有把碗遞給他，她從爐子上的水銚子里倒了熱水，伸出玉手把碗細(xì)細(xì)地擦拭，放回鐘梅春取碗的地方，“先生真是好心人，謝謝你這一頓飯。”說(shuō)完，拿了包袱，意欲往外走，卻又不挪動(dòng)腳步。

    “你是要到哪里去呢？”鐘梅春有點(diǎn)慌，“夜深露重，你走到哪去？”

    “走到哪，算到哪？”女人眼睛里蓄了淚。“女人本是雪花命，走到哪就飄到哪？”女人嘆了口氣，見(jiàn)鐘梅春沒(méi)有挽留的意思，輕輕地嘆了口氣，提起裙裾跨出房門(mén)，“我福薄，終似一葉孤蓬，本想隨遇而安，不想還是要飄蕩游離。”

    “你沒(méi)有父母兄嫂？丈夫子女？”鐘梅春跟在女子身后，重返來(lái)時(shí)的路。鐘梅春看見(jiàn)兩只鼬鼠從洞穴探頭探腦地盯著他，仿佛嘲笑他似的。

    “你不要問(wèn)我究竟是從哪里來(lái)，我是沒(méi)有過(guò)去的人！”女人站在了院門(mén)外，“如果你愿意收留我，我可以給你鋪床疊被，灑掃庭院，生兒育女。如果你有顧忌，就此別過(guò)，謝謝先生一瓢飲食。”女人拜了個(gè)萬(wàn)福，掉過(guò)頭，緩步而去。

    鐘梅春跨出院門(mén)，緊跟幾步，一把抱住女人，扛在肩上，返回院子，鎖了院門(mén)。